El diagnóstico de millones de niños con TDAH,
a fin de medicarlos con estimulantes y otras sustancias psicoactivas es
una tragedia americana, y en su extensión, puede convertirse en una
catástrofe mundial. Nunca antes en la historia de una sociedad se ha
enfrentado el problema de unos niños con drogas y al mismo tiempo se
dejan de cumplir con las necesidades propias del hogar, la escuela
y la sociedad. El científico ético o el médico, el padre preocupado o
el maestro, ya pueden sentirse tristes y atónitos, porque hemos
permitido que los intereses de poderosos grupos de presión puedan anular por completo los intereses de nuestros hijos.
Para empeorar aún más las cosas, el 16 de octubre del corriente, la Academia Americana de Pediatría hizo caso omiso de la FDA, y recomienda que los niños de incluso cuatro años puedan ser diagnosticados con TDAH, y así poder darles el psicoestimulante metilfenidato (por ejemplo, Ritalin, Metadate, Focalin, Daytrana y Concerta).
Hace cien años, las más grandes mentes científicas de Europa se
reunieron para hacer frente a un peligroso estado de cosas. Durante los
últimos 20 años, los científicos habían descubierto curiosos fenómenos
nuevos, entre ellos los rayos X, el efecto fotoeléctrico, la radiación
nuclear y los electrones, que estaban sacudiendo los mismos cimientos
de la física.
Mientras que los investigadores del siglo XIX pensaban que pronto se
describirían todos los procesos físicos conocidos, solamente con usar
las ecuaciones de Isaac Newton y de James Clerk Maxwell, las nuevas e inesperadas observaciones estaban destruyendo ese panorama color de rosa. Los físicos sobresalientes, como Max Planck y Walther Nernst, pensaban que las circunstancias eran tan graves que justificaban un simposio internacional que pudiese resolver la situación.
La Sociedad de Neurociencia celebrará su convención anual, Neurociencia 2011, del 12 al 16 de noviembre, en el Centro de Convenciones Walter E. Washington, en Washington, DC.
En su página web tienen su propio planificador de resúmenes y sesiones y crear tu propio itenerario.
Los habitantes del pueblo Lataw, de las islas Torres, al norte del archipiélago de Vanuatu, una pequeña ciudad de 70 habitantes en medio del Pacífico Sur, se han convertido en los primeros "refugiados climáticos" de la historia, según las Naciones Unidas.
En una reciente investigación de IRD publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), el archipiélago se hunde en el océano a una velocidad aproximada de un centímetro por año. Vanuatu está situado en el mismo borde de la placa tectónica del Pacífico, bajo la cual se sumerge la subducida placa Indo-Australiana, arrastrando tras sí las islas ubicadas arriba.
¿Somos
los humanos la única especie con la suficiente inteligencia
para elaborar un lenguaje? La mayoría de nosotros pensamos que sí. Pese
a que muchos animales tienen sus propias formas de comunicación, no
tienen esa profundidad o versatilidad que se escucha en la voz humana.
Somos capaces de expresar casi cualquier cosa que imaginemos
pronunciando los sonidos en un orden particular. El lenguaje humano
tiene una flexibilidad y una complejidad universalmente
compartidas por todas las culturas y, a su vez, contribuye a la
variación y la riqueza que encontramos entre las culturas humanas.
Pero, la pregunta persiste, ¿son las reglas gramaticales únicas en el
lenguaje humano? Quizá no, según un estudio reciente, donde se
demuestra que los pájaros
cantores también pueden comunicarse mediante una sofisticada gramática,
una característica ausente en nuestros parientes animales más cercanos,
los primates no humanos.
Las creencias individuales no se quedan confinadas en la persona que
las tiene, sino que dichas creencias pueden afectar al funcionamiento
de una sociedad. Un nuevo estudio publicado en Psychological Science,
después de analizarlo en 57 países, encontró que el sexismo de un
individuo conduce a la desigualdad de género en la sociedad en su
conjunto; aunque no parezca sorprendente, este es el estudio más grande
que se ha hecho para encontrar este relación.
"Estoy interesado en las consecuencias de las creencias de la gente
acerca de cómo debería y de cómo funciona el mundo",
dice Mark Brandt de la Universidad DePaul, y autor del nuevo estudio.
Para este estudio sobre el sexismo, utilizó los datos de una encuesta
internacional realizada entre 2005 y 2007. Dicha encuesta incluía dos
fórmulas para medir el sexismo: "En general, los hombres son mejores
líderes políticos que las mujeres" y "En general, los hombres son
mejores ejecutivos de negocios que las mujeres". También utilizó una
medición de las Naciones Unidas sobre desigualdad de género, desde el
año que se planteó el sexismo y de 2009.
Informáticos de Suecia y los Estados Unidos han aplicado las modernas técnicas de traducción estadística, del mismo tipo que se utilizan en Google Translate, para descifrar un mensaje secreto de hace 250 años.
El documento original, conocido como Copiale Cipher (copia cifrada), fue escrito en el siglo XVIII y se guarda en la Academia de Berlín Oriental desde la Guerra Fría. Desde entonces forma parte de una colección privada, y sus 105 páginas, de suave tono amarillento, ha ocultado sus secretos hasta ahora.
Durante años, los científicos han estado desarrollando formas para que la gente pueda controlar objetos sólo con las ondas cerebrales. Se utiliza el EEG para medir la actividad eléctrica del cerebro, y estas señales eléctricas mueven un cursor de ordenador, lo que permite actuar con juegos de video y realizar otras tareas en dos dimensiones.
Pero ahora, un equipo de ingenieros de la Universidad de Minnesota han subido la apuesta, usando un software que, con el uso de un EEG, permite mover un helicóptero informatizado mediante anillos virtuales sobre una carrera de obstáculos en 3-D.
Para probar el software, los investigadores pusieron a los participantes unos cascos cargados con sensores EEG y conectado a un ordenador. Los sujetos eran capaces de mover el helicóptero virtual adelante, imaginando que sus brazos se movían en esa dirección. Cuando no imaginaban ningún movimiento, el helicóptero se movía hacia atrás. El imaginar el movimiento de la mano izquierda o derecha hacía que el helicóptero girase en la dirección indicada. Si pensaban en el movimiento de su lengua o en los de sus pies subía o bajaba el helicóptero. Al final, los sujetos fueron capaces de manejar el helicóptero mediante los anillos con una precisión del 85 por ciento. El trabajo fue publicado en la revista Public Library of Science ONE .
Este tipo de sistemas podrían abrir nuevas posibilidades para las personas con discapacidad.
El retrato, previamente desconocido, realizado por el pintor español Diego Rodríguez de Silva y Velázquez (1599-1660), va a ser el punto culminante de la subasta de los Antiguos Maestros de la Pintura, el miércoles 7 de diciembre de 2011, en Bonhams, Londres R.U. Se trata del retrato de un caballero, un busto con una túnica de cuello negro y golilla blanca, sus dimensiones son 47 x 39cm. Se estima su venta en £ 2.000.000 a 3.000.000.
Andrew McKenzie, Director de Antiguos Maestros de la Pintura en Bonhams, comenta: "Es un retrato de una belleza extraordinaria, y que sólo después de una extensa investigación pensamos que su autoría es de Velázquez. Esperamos un gran interés por parte de todo el mundo, ya que las obras de este maestro rara vez salen a subasta."
En agosto de 2010 una serie de obras del artista británico del siglo XIX, Matthew Shepperson, se enviaron para su venta a la Bonhams Oxford office. Entre las obras estaba el retrato de un caballero que llamó la atención del Departamento de Antiguos Maestros de la Pintura de Londres, que sospechando otras autorías, asesoraron a la sala de subastas de Oxford para que lo retiraran de la venta hasta una mayor investigación.
La promesa de lo último en seguridad, la criptografía cuántica, está
bajo el punto de mira, unos astutos fisgones están trabajando en la forma de poder engañar
al sistema.
Cuando Vadim Makarov sube al avión, lleva consigo una maleta
de color amarillo brillante. En su interior, un revoltijo de cables y
conectores, y un símbolo en blanco y negro que inquietantemente parece una calavera con tibias cruzadas.
Sin
embargo, aunque el contenido de su maleta podría alarmar la seguridad
en
los aeropuertos cuando pasa a través de
sus máquinas de rayos X, no representa ninguna amenaza. No,
lo que hace Makarov es espiar los sistemas de criptografía cuántica,
capaces de transmitir la información de alto secreto a través de las
redes de todo el
mundo. Afortunadamente, su misión es benigna. Makarov, es un investigador
de la Universidad noruega de Ciencia y Tecnología de Trondheim, que
espera detectar las lagunas existentes en estas redes cuánticas
antes que sea descubierta por los piratas informáticos.
Durante décadas, los informáticos se han esforzado por
construir máquinas que pudieran calcular más rápido que el cerebro humano
y almacenar más información. Los artilugios han ganado. El supercomputador más potente del mundo, el K computer de Fujitsu, calcula cuatro
veces más rápido y tiene 10 veces más datos. Por supuesto, que muchos
más bits atraviesan Internet en cualquier momento. Sin
embargo, aunque los servidores de Internet de todo el mundo podrían llenar
una pequeña ciudad, y el K consume tanta electricidad como 10.000 viviendas.
La increíble eficiencia del cerebro
le permite consumir menos que una débil bombilla y encaja perfectamente dentro
de nuestra cabeza. La biología hace mucho con muy poco: el genoma
humano, que hace crecer nuestro cuerpo y nos dirige a lo largo de nuestra vida
compleja, requiere menos datos que un sistema operativo portátil.
Incluso el cerebro de un gato se volatiza ante el nuevo iPad, con 1.000 veces más
almacenamiento de datos y un millón de veces más rápido en sus reacciones.
En un análisis de las relaciones entre las 43.000 empresas transnacionales, se ha identificado a un grupo relativamente pequeño de empresas, principalmente bancos, con un poder desproporcionado sobre la economía global.
Los supuestos del estudio han atraído algunas críticas, pero los analistas de sistemas complejos señalan que se trata de un esfuerzo único por desentrañar el control de la economía mundial. Y que esto podría ayudar a identificar las formas de hacer un capitalismo global más estable.
En la imagen: las 1.318 empresas transnacionales que forman el núcleo de la economía. Las empresas superconectadas están en color rojo, las muy conectadas en color amarillo. El tamaño del punto representa los ingresos (Imagen: PLoS One)
Referencia: NewsScientist.com, 24 octubre 2011, por Andy Coghlan y Debora MacKenzie
Utilizando un sencillo proceso de una sola etapa, los ingenieros y científicos de la Universidad de California en Berkeley han desarrollado recientemente una técnica para dirigir a unos benignos y filamentosos virus, llamados fago M13, que sirven como bloques de construcción estructural de materiales con una amplia gama de propiedades.
Controlando solamente el entorno físico, los investigadores provocaron
que los virus se auto-ensamblaran en estructuras delgadas como
películas organizadas jerárquicamente, con la complejidad que van desde
un simple canto, líneas onduladas, trenzados quirales, hasta verdaderos
patrones sofisticados de cuerdas superpuestas de material, unos
resultados que, a su vez, arrojan una luz sobre el auto-ensamblaje de
los tejidos biológicos en la naturaleza.
Nuestro universo nació hace aproximadamente 13.7 mil millones de años
en una expansión masiva que hizo estallar el espacio como un globo
gigantesco.
—Esta galaxia se supone la más antigua, la más distante y profunda
vista por el Telescopio Espacial Hubble, tomada infrarroja, a 480
millones años después del Big Bang. Es campo resaltado se conoce como
HUDF09. Crédito: NASA, ESA, Garth Illingworth (Universidad de
California, Santa Cruz) y Rychard Bouwens (Universidad de California,
Santa Cruz y la Universidad de Leiden) y el Equipo de HUDF09.—
En pocas palabras, se trata de la teoría del Big Bang,
esa que casi todos los cosmólogos y físicos teóricos avalan. Las
evidencias apoyan esta idea de forma amplia y convincente. Sabemos, por
ejemplo, que el universo se sigue expandiendo, incluso ahora, a un
ritmo cada vez más acelerado.
Es curioso los giros musicales que nos ofrece esta banda sueca, llamada Opeth,
formada en 1990 por Mikael Åkerfeldt, su compositor principal, que suelen
encuadrar en la tendencia death metal progresivo; sin embargo, si rastreas a
través de sus discos da la impresión de parecer más experimental que
progresivo, como quien bucea en distintos sonidos sin una definición
clara de su objetivo. Pese a ello, han conseguido buenos temas como
se muestra más abajo.
Ya en su álbum de 2011 Blackwater Park, se notan las influecias del rock el jazz y de guitarras acústicas clásicas. En el titulado Damnation (2003), parece remomorar el rock progresivo de los años 70. Y en el último, Heritage
(2011), en su conjunto pretende un rock progresivo o hard rock, del que
he podido salvar un tema, para mi gusto, lo mejor del álbum.
Las canciones pertenecen a estos álbumes:
Álbum: Heritage, 2011
- I Feel the Dark
Álbum: Damnation, 2003
- Windowpane
- Hope Leaves
- To Rid The Disease
- Ending Credits
Por primera vez, los astrónomos han encontrado un disco de formación
planetaria alrededor de una estrella, repleto de agua congelada. El
descubrimiento añade credibilidad a la idea de que la Tierra obtuvo el
agua de los cometas, sobre todo porque el disco parece contener agua
suficiente para llenar miles de veces los océanos de la Tierra.
Se ha detectado el vapor caliente de agua en la parte interna de los
discos de formación planetaria en los sistemas solares nacientes
extraterrestres, pero que están demasiado cerca de la estrella central
para ser incorporados en la formación de planetas.
Las nuevas observaciones remiten a que el agua está en forma de granos
de hielo, que solamente puede existir en los fríos confines externos de
un disco de formación planetaria. Es allí donde, por último, pueden
combinarse para formar planetas y cometas.
Ahora que podemos reescribir el código de la vida, la evolución
darwiniana no puede detenernos, la capacidad para diseñar la vida va a
provocar una revolución que minimizará lo que significó las
revoluciones industrial y digital, comenta Juan Enriquez,
un escritor, inversor y director general de Excel Venture Management.
Gracias a las nuevas tecnologías genómicas, los
científicos no sólo han sido capaces de leer los genomas de los
organismos más rápido que nunca, sino que también pueden escribir cada vez más
complejos cambios en dichos genomas, creando organismos con nuevas
capacidades.
Enríquez, en una conferencia Technology Review 's EmTech, dijo que nuestra nueva capacidad para escribir el código de la vida
va a transformar profundamente el mundo tal como lo conocemos. Dado que ya
podemos diseñar nuestro propio entorno, la humanidad
se está moviendo más allá de los límites de la evolución
darwiniana. La consecuencia de esto, dice, puede ser una especie completamente nueva.
Puede parecer que los narcisistas están encantados consigo mismos, pero un nuevo estudio encuentra que el auto-engrandecimiento narcisista puede ocultar profundos sentimientos de inferioridad.
Según la nueva investigación, las personas narcisistas tienden a decir a los psicólogos que se sienten muy bien consigo mismos. Pero cuando los psicólogos utilizan la estratagema de hacerles pensar en la prueba que están conectados a un detector de mentiras, se descubre la verdad y los narcisistas admiten tener más baja la autoestima.
"Esto deja claro que los individuos con altos niveles de narcisismo pueden estar inflando su autoestima", señaló el investigador del estudio Erin Myers, psicólogo de la Western Carolina University. "En otras palabras, que en realidad no se creen tan grandes como dicen ser."
En las conclusiones finales, Myers sugiere que, "los narcisistas pueden estar tratando de reforzar sus propios sentimientos de autoestima reafirmándose a sí mismos. Otra posibilidad es que, su pretensión sea la de influir en la manera en que otros los perciben. O una combinación de ambos."
En la Nueva Universidad de Alberta, los investigadores muestran las
primeras evidencias de que las bacterias que respiran oxígeno ocuparon
y prosperaron en la tierra 100 millones de años antes de lo que se
pensaba.
Se muestra que las formas más primitivas de vida aeróbica que respiraban sobre la tierra existieron hace 2,48 mil millones años.
Un par de entusiastas de pi han calculado la mayor porción de la constante matemática al llegar a un poco más de 10 billones de dígitos.
Alexander Yee y Shigeru Kondo, un informático de EE.UU. y un ingeniero
de sistemas de Japón, respectivamente, pese a que se les rompió el
disco duro y tuvieron interrupciones técnicas generalizadas debido al
terremoto de Japón, estaban decididos a romper su anterior récord mundial Guinness de 5 billones dígitos.
Tal como anuncia su página web: "El mismo programa, el mismo equipo, y
a esperar un poco más ..." Era sólo cuestión de tiempo que ese registro
fuese superado. En realidad, el cálculo de tantos dígitos de pi no
sirve para ningún propósito matemático útil, con tan sólo 39 dígitos
son suficientes para calcular la circunferencia de un círculo del
tamaño del universo observable, con un error estimado no mayor que el
radio de un átomo de hidrógeno.
Dmitry Itskov ha presentado su "Proyecto de Inmortalidad 2045: una experiencia rusa" en la Cumbre de la Singularidad en Nueva York, según informa el blog de Innovación de MSNBC. En sus planes se incluye la creación de un cuerpo avatar humanoide para dentro de cinco o siete años, el trasplante de un cerebro humano a un nuevo "cuerpo B" en 10 ó 15 años, cargar digitalmente una conciencia cerebral humana en 20 o 25 años, y mover una conciencia humana a cuerpos como hologramas en 30 ó 35 años.
Recibe el apoyo del Ministerio de la Federación Rusa de Educación y Ciencia, así como del actor Seagal, para crear un centro de investigación capaz de prolongar la vida humana.
Biólogos de la Univ. de Florida han creado una nueva forma de ver cómo se mueven las células. Para bien o para mal, la salud humana depende de la motilidad de las células, su capacidad de arrastrarse de un lugar a otro. En cada cuerpo humano, millones de células andan arrastrándose por ahí, en su mayoría, haciendo buenas obras, aunque si alguna de estas reptadoras son cancerosas, tenga cuidado.
En la imagen, hecha con microscopio electrónico, se ven dos espermatozoides gusano que se arrastran en su movimiento, magnificación de ~5.000 X. Crédito: Tom Roberts, FSU Dept. of Biological Science.
Referencia: Eurekalert.org, 18 octubre 2011, contacto: Thomas A. Roberts
La alfombra a cuadros verde y ocre del Valle del Yaqui oculta con su belleza la tragedia de esta región del noroeste de México, devastada por el uso intensivo de agrotóxicos bajo el modelo de agricultura capitalista que durante más de medio siglo ha contaminado agua, suelos y aire, y ha afectado mortalmente la salud de las personas.
El valle se extiende en una zona de unas 225 mil hectáreas de tierras de riego por gravedad al sur de Sonora donde se cultiva principalmente trigo, maíz, algodón, hortaliza y forrajes. La región junto con Baja California aporta el 65 por ciento de la producción anual de trigo de México.
Nací y viví hasta la pubertad en un pequeño pueblo de agricultores en medio de las tierras de cultivo, al sur de Ciudad Obregón. Varias veces vi llegar a mi padre del trabajo a casa con los síntomas de envenenamiento. Él operaba maquinaria agrícola, incluidos tractores con implementos para aplicar plaguicidas, defoliantes y fertilizantes. Murió de un cáncer cerebral a sus 61 años apenas cumplidos. El glioma maligno extinguió su vida en menos de seis meses ante la mirada impotente de sus seres queridos.
En una investigación llevada a cabo por científicos de la Universidad de Granada, han descubierto que las mujeres embarazadas que residen en grandes ciudades tienen más posibilidades de tener un niño de mayor talla y peso que las que viven en el medio rural, probablemente debido a una mayor exposición a los xenoestrógenos, un tipo de contaminantes ambientales que se comportan como hormonas.
Se trata de la primera investigación realizada en España que asocia la carga estrogénica de la placenta de las embarazadas con un mayor peso del niño al nacer.
El Big Bang que fue también un gran espín que podría explicar la
sorprendente alineación de las galaxias, por no mencionar el origen de
la materia misma.
Albert Einstein tenía razón en muchas cosas, pero el universo no era uno de
ellas. Para él, como a muchos antes que él, el cosmos era una entidad
estática e inmutable. En 1915, al desarrollar sus ecuaciones de la
relatividad general y descubrir que el universo que describía no funcionaba de esa manera, le añadió un término adicional para
asegurarse de que así lo hiciera.
Una
década más tarde, las observaciones de las galaxias
cercanas revelaron que el universo está muy lejos de ser estático, por
el contrario, se estaba expandiendo con furia, desde su nacimiento hace
miles de millones de años, en un punto infinitamente
caliente y denso llamado Big
Bang.
La casa de subastas Christie pudo haber vendido una pieza incunable de arte, de
Leonardo da Vinci, por poco más de 21.000 dólares, según los investigadores, que
afirman haber identificado el origen de la pintura tras un acalorado
debate.
La pintura parece provenir de un libro de 500 años de antigüedad,
que cuenta la historia de la familia del duque de Milán. El historiador de arte,
Martin Kemp, de la Universidad de Oxford, cree que la misteriosa pintura,
aparecida en 1998, es un retrato de la hija del duque, creada por da Vinci para
su libro de boda.
"Supimos que se trataba de un libro debido a las
costuras en un margen donde se puede ver el corte de cuchillo. Encontrarlo ha
sido milagroso, realmente me sorprendió", comentaba. "Cuando se hace una
investigación histórica de objetos con esta antigüedad, no se suele completar de
esta manera."
Bienvenidos al caliente Antropoceno. Al creciente volumen de datos de la temperatura global se suman las evidencias de que hemos dejado el Holoceno y entramos en una nueva época geológica dominada por las actividades humanas.
"Estamos ahora unas pocas décimas de grado por encima del máximo previsto para el Holoceno", señala James Hansen, del Instituto Goddard para Estudios Espaciales en Nueva York. El Antropoceno también se caracteriza por los sedimentos dejados de restos humanos, tales como plásticos y otros desechos.
Hansen, hablando en una reunión de la Sociedad Real de Londres, también fue crítico con el objetivo ampliamente adoptado de limitar el calentamiento global a 2°C por encima de los niveles preindustriales. La retroalimentación puede llevar miles de años el continuar su curso, lo que significa que 2°C podría conducir a la postre a una fusión del hielo polar y, en consecuencia, a varios metros de subida del nivel del mar.
Y añade que, el período interglacial que hubo hace 130.000 años fue tan sólo 1°C más caliente que hoy y un nivel del mar de varios metros de alto.
El cultivo de la Mindfulness, una conciencia que no prejuzga las
experiencias del momento presente, produce efectos beneficiosos sobre
el bienestar y mejora de los síntomas psiquiátricos y los relacionados
con el estrés. Por esta razón, la meditación Mindfulness, se está
incorporando cada vez más en las intervenciones psicoterapéuticas.
Aunque el número de publicaciones en el campo han ido aumentado
considerablemente en las últimas dos décadas, hay todavía una escasez
de las revisiones teóricas que integren toda la literatura existente en
un marco teórico. En este artículo se exploran varios componentes,
mediante los cuales ejerce sus efectos la meditación consciente:
(a) La regulación de la atención
(b) La conciencia del cuerpo
(c) La regulación de la emoción (incluyendo la revaluación y exposición, la extinción y reconsolidación)
(d) El cambio de perspectiva sobre el sí mismo
Las recientes investigaciones empíricas, incluyendo los auto-informes
de practicantes y los datos experimentales, ofrecen evidencias que
apoya estos mecanismos. Los estudios de neuroimagen estructural y
funcional, han empezado a explorar los procesos neurocientíficos que
subyacen a estos componentes. La evidencia sugiere que, la práctica de
Mindfulness está asociada con cambios neuroplásticos en la corteza
cingulada anterior, la ínsula, la unión temporo-parietal, la red
fronto-límbica y las estructuras de red en modo predeterminado.
Los autores sugieren que los mecanismos aquí descritos funcionan de
manera sinérgica, estableciendo un proceso de auto-regulación mejorada.
La diferenciación entre estos componentes parece útil para orientar la
futura investigación básica, y centrarse específicamente en las áreas
de desarrollo del tratamiento de los trastornos psicológicos.
Nota: La meditación Mindfulness, que podría traducirse como meditación
de la lucidez, se la suele llamar de 'Atención plena', proviene de la meditación budista llamada Sati. Desde hace ya
bastante años se viene aplicando de forma psicoterapéutica en
psicología y psiquiatría. No he encontrado nada de esto en la Wikipedia
española, por eso os pongo el enlace a la Wikipedia inglesa. Y por si alguien está interesado, el sitio del Centro Internacional de meditación Mindfulness.
Autores: Britta K. Hölzel, Sara W. Lazar, Tim Gard1, Zev Schuman-Olivier, David R. Vago y Ulrich Ott
Filiaciones: Bender Institute of Neuroimaging, Justus
Liebig-University, Giessen, Germany | Massachusetts General Hospital,
Harvard Medical School, Boston, MA | Brigham and Women’s Hospital,
Harvard Medical School, Boston, MA
- Britta K. Hölzel, Bender Institute of Neuroimaging, Justus Liebig-University, Otto-Behaghel-Str. 10 H, 35394 Giessen, Germany
Durante el siglo pasado, el rendimiento académico se había convertido
en el guardián de las instituciones de la enseñanza superior, de la
formación de carreras profesionales y de las trayectorias de vida
individual. En consecuencia, mucho de la investigación psicológica se
centraba en la identificación de los predictores del rendimiento
académico, teniendo a la inteligencia y el esfuerzo emergentes como
determinantes fundamentales. Este artículo se propone ampliar el
conjunto tradicional de estos predictores añadiéndole un tercero: la
curiosidad intelectual.
Una serie de modelos de trayectoria radicados en un meta-análisis de una matriz de correlación, mostraron que
(a) la inteligencia es el factor predictivo más potente del rendimiento académico
(b) los efectos de la inteligencia en el rendimiento académico no están mediatizados por los rasgos de personalidad
(c) la inteligencia, la conciencia (como marcador de esfuerzo), y el
compromiso intelectual típico (como marcador de la curiosidad
intelectual) son predictores directos correlacionados del rendimiento
académico, y
(d) que el efecto aditivo de predicción de los rasgos de personalidad
de la curiosidad intelectual y del esfuerzo rival, influencian la
inteligencia.
Nuestros resultados ponen de manifiesto que la "curiosidad intelectual"
es un determinante central en las diferencias individuales de
rendimiento académico.
Autores: Sophie von Stumm, Benedikt Hell y Tomas Chamorro-Premuzic
Filiaciones: Department of Psychology, University of Edinburgh, UK |
School of Applied Psychology, University of Applied Sciences
Northwestern Switzerland | Department of Psychology, Goldsmiths
University of London, UK
- Sophie von Stumm, Department of Psychology, University of Edinburgh, UK
El movimiento relativista de los relojes de a bordo de los satélites GPS determinan con exactitud el efecto superlumínico
del experimento OPERA, afirma el físico Ronald van Elburg, de la
Universidad de Groningen, en los Países Bajos, e informa el blog Physics arXiv.
"Desde el punto de vista del reloj, el detector se mueve hacia la
fuente y, en consecuencia, la distancia recorrida por las partículas
tal como se observaron en el reloj es más corta", explica van Elburg.
Con esto se quiere decir que es más corta que la distancia medida en el
marco de referencia de tierra. El equipo de OPERA pasó por alto esto,
al suponer que los relojes están en tierra y no en órbita.
Van Elburg, calcula que los neutrinos debieron llegar 32 nanosegundos
antes; aunque esto podría ser el doble, dado que este mismo error se
produce en cada extremo del experimento. Así pues, la corrección total
es de 64 nanosegundos, casi exactamente lo que observó el equipo de
OPERA.
¿Sientes la nariz congestionada o tapada? Los científicos del Centro
Monell informan que la molesta sensación de obstrucción nasal se
relaciona con la temperatura y la humedad del aire inhalado. Sus
conclusiones sugieren que la retroalimentación sensorial del flujo
aéreo nasal contribuye a la sensación de congestión. Este conocimiento
puede ayudar a diseñar y probar tratamientos más eficaces para este
desagradable síntoma tan familiar de los senos nasales.
Esta enfermedad de los senos nasales, generalmente causada por una
infección o alergia, es una de las más comunes de Estados Unidos,
afectando a aproximadamente a 33 millones de personas y representa más
de $ 5.8 mil millones de coste en salud cada año. La congestión nasal y
la sensación asociada de obstrucción, es lo hace que la gente busque
asistencia médica.
Un número creciente
de psicólogos están haciendo algo que se llama "psicología cultural". A
medida que desempacan sus experiencias y observaciones, que dan a conocer
sus teorías y métodos, y despliegan unas resultados a menudo
sorprendentes, se acumula un aire de misterio a su alrededor.
¿Quiénes son esta gente? ¿Qué es la cultura? ¿Qué tiene que ver con la
psicología? ¿Por qué parece importante? ¿Cómo puedo participar?
Para responder a estas preguntas, varios psicólogos culturales se han puesto a
explicar quiénes son, qué hacen, cómo lo hacen, por qué es importante y qué hace falta para tener éxito.
En su libro de 1989, "The Emperor's New Mind",
Roger Penrose comentaba acerca de las limitaciones del conocimiento
humano de una manera ejemplar: Su conjetura trataba sobre que seguramente nunca sabremos si la cadena de diez sietes consecutivos aparecerían en la expansión decimal del número pi. Tan sólo 8 años más tarde, Yasumasa Kanada
utilizó un ordenador para encontrar exactamente esa cadena, partiendo
de los decimales 22869046249 de pi. Penrose no estaba solo en su
incapacidad para prever la enorme capacidad que los ordenadores pronto
poseerían. Muchos fenómenos matemáticos, que no hace mucho tiempo
parecían ocultos e incognoscibles, pueden ser ahora descubiertos, con
tremenda precisión.
En su artículo "Exploratory
Experimentation and Computation", que aparecerá en la edición de noviembre 2011 de la American Mathematical Society, David H. Bailey y Jonathan M.
Borwein, describen cómo la tecnología informática moderna ha ampliado
enormemente nuestra capacidad para descubrir nuevos resultados
matemáticos. "Calculando las expresiones matemáticas con altísima
precisión, el equipo puede descubrir relaciones y fórmulas completamente
inesperadas", explica Bailey.
Un aspecto importante del movimiento browniano que se predijo hace
varias
décadas, ha sido observado por vez primera por investigadores europeos. El
equipo ha medido cómo unas esferas del tamaño de micrómetros, interactúan
con el líquido que las rodea, demostrando con ello que las esferas
"recuerdan" su
movimiento anterior. Esta técnica experimental podría ser utilizada
como un sensor de biofísica.
El
movimiento browniano fue célebremente explicado por Albert Einstein en
1905, y describe el movimiento errático de una diminuta partícula en un
fluido. La causa de esto son los numerosos pequeños "empujones" que la
partícula recibe,
como resultado de la agitación térmica del fluido. Al principio,
Einstein y otros físicos creían que estos empujones eran
independientes del movimiento de la partícula, y que se caracterizaba
por
el ruido blanco.
La gente experimenta el mundo a través de los cinco sentidos, pero los
tiburones, peces espátula y algunos vertebrados acuáticos tienen un
sexto sentido: pueden detectar débiles campos eléctricos en el agua y
usar esta información para detectar a sus presas, comunicarse y
orientarse.
En un estudio publicado en Nature Communications,
de más de 25 años de trabajo, encuentra que la gran mayoría de los
vertebrados, unas 30.000 especies de animales terrestres (incluidos los
humanos) y un número aproximadamente igual de peces con aletas,
descienden de un ancestro común que tenía un sistema de
electro-receptivo bien desarrollado.
Este antepasado fue probablemente un depredador de peces marinos con
buena vista, mandíbulas y dientes, y un sistema alineado lateral para
detectar los movimientos en el agua, que puede verse como una franja a
lo largo del flanco de la mayoría de los peces. Vivió hace unos 500
millones de años. La gran mayoría de las aproximadamente 65.000
especies de vertebrados vivos somos sus descendientes.
Científicos de la Universidad de Granada han desarrollado una nueva metodología barata, simple y que se puede producir a gran escala por la industria manufacturera, para la fabricación de nanomateriales multifuncionales de gran aplicabilidad por la industria química, farmacéutica, alimentaria y biotecnológica.
Con esta tecnología podrá fabricarse una etiqueta que podría leerse con la cámara de un teléfono móvil e indicar al consumidor la calidad del almacenamiento, si se ha roto el envase o si ha empezado a deteriorarse
Este nuevo material, denominado nanoTiss, está formado por nanofibras poliméricas y/o magnéticas, y se podría usar en la fabricación de tejidos y órganos artificiales
Científicos españoles han diseñado un nuevo material, basado en nanotecnología, formado por nanofibras poliméricas (plásticas) y/o magnéticas que permite controlar simultáneamente el pH y la cantidad de oxígeno presente en medios acuosos. Se trata de una tela, denominada nanoTiss, que servirá para fabricar etiquetas inteligentes para los alimentos envasados, que podrían leerse con la cámara de un teléfono móvil e indicar al consumidor la calidad del almacenamiento, si se ha roto el envase o si ha empezado a deteriorarse (debido a la expulsión de gases). En definitiva, gracias a ellas, el consumidor podría realizar un control in situ de la calidad y estado del alimento.
Un equipo de investigadores británicos se preparan para tomar muestras
de un lago en la Antártida, excavando a través de tres kilómetros de
espesor del hielo, con la esperanza de encontrar nuevas especies y
pistas sobre el futuro impacto del cambio climático.
Los ingenieros, con 70 toneladas de mecanismos de transmisión, están en lo alto del Lago Ellsworth
en la Antártida Occidental. Este lago ha estado aislado del mundo
exterior por lo menos 125.000 años, o incluso un millón de años. Sus
dimensiones son de 10 kilometros de largo y dos o tres kilómetros de
ancho.
¿Bajo qué forma apareció el primer lenguaje humano? Todas las lenguas
conocidas descienden de un proto-lenguaje, que quizá se remonte al
comportamiento de los primeros humanos modernos hace 50.000 años. Pero
poco más se sabe acerca de cómo hablaban nuestros antepasados.
Ahora, dos lingüistas independientes dicen tener las pistas. Merritt Ruhlen,
de la Universidad de Stanford en California, y Murray Gell-Mann, del
Instituto Santa Fe de Nuevo México, han creado un árbol genealógico de
2.200 lenguas, vivas y muertas, y han visto cómo se utilizan sonidos
similares para un mismo significado. La mayoría de los lenguajes
modernos usan el orden sujeto-verbo-objeto en las frases: "Yo veo al
perro", mientras que la mayoría de las lenguas muertas, como el latín,
utilizaban el orden sujeto-objeto-verbo, "Yo al perro veo".
En el árbol de Ruhlen y Gell-Mann, las lenguas de sujeto-verbo-objeto siempre
descienden de los idiomas sujeto-objeto-verbo; sin embargo, nunca al contrario.
"Esto nos indica que la lengua putativa ancestral tenía
este orden determinado de sujeto-objeto-verbo", señala Ruhlen. No obstante,
los principales lingüistas mantienen sus dudas acerca de la validez de este
árbol.
Referencia: NewScientist.com, 10 de octubre 2011, por Debora MacKenzie
El descubrimiento de un megavirus confirma que los virus gigantes
descienden de células complejas que se fueron haciendo más simples.
Desde el descubrimiento del primer virus gigante, el mimivirus,
en 2003, los investigadores han debatido sobre su posible evolución. A
diferencia de los virus convencionales, los mimivirus portan muchos
genes que se piensa que son únicos para la vida celular, lo que sugiere
que evolucionaron a partir de una célula. Aunque también podrían haber
robado estos genes de las mismas células que infectan.
El nuevo virus gigante, el megavirus, es un 7 por ciento más grande que el mimivirus. Fue descubierto por Jean-Michel Claverie,
del Laboratorio de Información Genómica Estructural en Marsella,
Francia. Se trata de un pariente lejano del mimivirus, y comparte con
él tanto las células como los genes. Para Claverie, esto es una "prueba
definitiva" de un ancestro celular.
Un equipo de investigación de Berlín, Munich y Haifa ha presentado los
nuevos hallazgos sobre la función del hipocampo. Los investigadores se
centraron en los mecanismos celulares de los ritmos de alta frecuencia
que desempeñan un papel clave en los procesos de memoria y,
posiblemente, aunque de otra manera, también en los distintos
trastornos cerebrales.
En el último número de la revista Neuron, un equipo de investigación de NeuroCure Excellence Cluster en Charité, Universitätsmedizin Berlín,
de los Centros Bernstein en Berlín y Munich, y de la Universidad de
Haifa, presentaron los nuevos hallazgos sobre los mecanismos
concernientes a los ritmos del hipocampo. En el ámbito de la formación
de la memoria, el hipocampo actúa como una especie de memoria
intermedia para el cerebro. En las fases de reposo, por ejemplo,
durante el sueño, la información que ha sido previamente recogida se va
consolidando y es transmitida a otras regiones del cerebro para su
almacenamiento definitivo.
Petras Lukosius nació en 1956 en Lituania. Se graduó en la Klaipeda Children's Art School, perteneciente a la Telsiai Applied
Arts Technical School. Siendo aún adolescente empezó
a participar en concursos nacionales e internacionales. Sus
exposiciones han recorrido el mundo, incluyendo Alemania, Inglaterra,
España, Suecia y Chicago.
En contra de la visión
tradicional de la industria de la música, la eliminación de las restricciones de gestión de
derechos digitales (DRM), en realidad puede reducir la piratería, según un nuevo estudio de las Universidades de Rice y Duke.
Los profesores de Marketing de Dinah Vernik de la Univ. de Rice y Devavrat Purohit y
Preyas Desai de la Univ. de Duke, utilizaron un modelo analítico para examinar
cómo la piratería está influenciada por la presencia o ausencia de
las restricciones de DRM. Descubrieron que mientras estas restricciones
hacen más costosa y dificultosa la piratería, dichas restricciones
también tienen un impacto negativo en los usuarios legales que en principio no
tienen intención de hacer nada ilegal.
Un estudio más, que demuestra la gran equivocación de la considerada
dieta nutricional estándar, con su miedo a las grasas, y que tan
nefastas consecuencias está dejando en la sociedad moderna.
Este estudio fue publicado en International journal of environmental research and public health 10 2009, 6 (10)
:2626-38 .
El estudio trata sobre la elección de alimentos y la enfermedad coronaria: un estudio
poblacional en las zonas rurales de hombres
suecos con 12 años de seguimiento.
Participaron 1.752 hombres durante 12 años, y se
investigó la relación de diversos productos alimenticios con
enfermedades del corazón.
En el estudio se encontró que:
(A) El consumo diario de frutas y verduras estaba asociado con un 61%
de menor riesgo de enfermedad coronaria cuando está combinado con el consumo de
productos lácteos altos en grasa.
(B) El consumo diario de frutas y verduras estaba asociado con un 70%
de más riesgo de enfermedad coronaria cuando está combinado con el consumo de
productos lácteos con poca grasa.
(C) La elección de pan integral o de comer pescado al menos dos veces a la semana no mostró ninguna relación con el resultado.
Los expertos siempre estamos aconsejando que las frutas y
los vegetales son buenos para nuestra salud. Pues en este estudio se demuestra que
esto sólo es cierto si se consumen con una dieta alta en grasas. Comer
con una dieta baja en grasas conduce a un mayor riesgo de enfermedades
del corazón.
Autores: Holmberg S, Thelin A, Stiernström EL. Research and Development
Centre, Kronoberg County Council, Box 1223, SE-351 12 Växjö, Sweden. Este documento está accesible en PubMed .
El sistema de clasificación de universidades de Times Higher Education World University Rankings,
se basa en 5 categorías: Citas, Ingresos industriales, Enseñanza con
proyección internacional e Investigación. Para recopilar esta
información, fueron entrevistados más de 17.500 profesores y se
analizaron 50 millones de citas.
El dato curioso es que el Instituto Tecnológico de California, o
Caltech, ha superado por primera vez a la Universidad de Harvard, subiendo al primer puesto en la clasificación.
Los puestos de las universidades españolas, entre las 400 analizadas, quedan en estos puestos:
186 Universidad Pompeu Fabra - Barcelona
201-225 Universidad Autónoma de Barcelona
201-225 Universidad de Barcelona
276-300 Universidad Autónoma de Madrid
301-350 Universidad de Valencia
351-400 Universidad Politécnica de Cataluña
351-400 Universidad Politécnica de Valencia
351-400 Universidad de Zaragoza
Si visitas el sitio de Times Higher Education World UniversityRankings, al pulsar sobre una determinada universidad se abre una caja
de diálogo indicándote la puntuación en cada categoría. Aquí he puesto,
como ejemplo, a Caltech con su primer puesto mundial (a la izquierda),
y la de Pompeu Fabra (a la derecha), en el puesto 186.
Unas antiguas estructuras descubiertas en Turquía, y que se cree que
son los templos más antiguos del mundo, no pudieron ser edificios
estrictamente religiosos, según un artículo publicado en Current Anthropology. El arqueólogo Ted Banning, de la Universidad de Toronto, afirma que los edificios encontrados en Gobekli Tepe pudieron haber sido viviendas para la gente, no para los dioses.
Los edificios en Gobekli, en lo alto de una colina en las afueras de la
ciudad turca de Urfa, fueron encontrados en 1995 por Klaus Schmidt, del
Instituto Arqueológico Alemán, y sus colegas del Museo Şanlıurfa
en Turquía. Las más antiguas de estas estructuras de este sitio, son
inmensos edificios con grandes pilares de piedra, muchos de las cuales
cuentan con esculturas de serpientes, escorpiones, zorros y otros
animales.
¿Alguna vez se ha preguntado por qué su tío Luis parece imaginar cosas que no han sucedido, y encima te llama loco por contradecirle? Bueno, aquí tenemos una explicación.
Casi que no te va a gustar, te lo advierto.
Un nuevo estudio del cerebro en la Universidad de Cambridge explica por qué algunas personas no pueden diferenciar entre lo que vieron y lo que imaginaron o lo que hablaron, si fueron ellos u otra persona quien dijo algo, o si un evento fue imaginado o realmente ocurrió.
Pues resulta que se trata de una variación normal en un pliegue de la parte delantera del cerebro llamada el surco paracingulalado (PCS), según los científicos.
¿A quién vas a creer, a mi, o a tu memoria mentirosa?
Científicos de Virginia Bioinformatics Institute en Virginia Tech han diseñado un software simulador del sistema inmune entérico que permite a los investigadores modelar las respuestas de las diversas bacterias patógenas del intestino.
El estudio trata sobre los efectos de un estudio a doble ciego,
controlado con placebo, alimentos artificiales con colorantes y el
conservante benzoato y su incidencia sobre la hiperactividad de una
muestra de población general de niños en edad preescolar.
Los autores: Bateman B, Warner JO, Hutchinson E, Dean T, Rowlandson P,
Gant C, Grundy J, Fitzgerald C, Stevenson J., de la Infection,
Inflammation and Repair Division, University of Southampton, UK.
El objetivo del estudio fue determinar si los colorantes y conservantes
artificiales en la dieta de los niños de 3 años de edad, podían influir
en su comportamiento hiperactivo.
Los biólogos han descrito tan sólo unos pocos miles de virus diferentes hasta el momento, pero un nuevo estudio revela un vasto mundo de diversidad viral invisible que existe delante de nuestras narices. El artículo, publicado el 4 de octubre en la revista mBIO, explora las aguas residuales ordinarias y encontró que es el hogar de miles de nuevos virus desconocidos, algunos de los cuales pueden estar relacionados con la salud humana.
Los virus están por todas partes y en cada momento del día, los seres humanos estamos expuestos a los virus de las superficies, de los alimentos y del agua. No obstante, nuestro conocimiento de este universo viral se limita a una pequeña fracción de los virus que probablemente existen. Hay aproximadamente 1,8 millones de especies de organismos en el planeta Tierra, y cada uno de ellos es el anfitrión de un sinnúmero de virus únicos, de los que sólo unos 3.000 han sido identificados hasta la fecha.
Para empeorar aún más las cosas, el 16 de octubre del corriente, la Academia Americana de Pediatría hizo caso omiso de la FDA, y recomienda que los niños de incluso cuatro años puedan ser diagnosticados con TDAH, y así poder darles el psicoestimulante metilfenidato (por ejemplo, Ritalin, Metadate, Focalin, Daytrana y Concerta).
