La OCU ha enviado una carta a la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) en la que insta a esta institución a que investigue si el gigante del software estadounidense utiliza en España alguna práctica contra la competencia en el mercado de los ordenadores.
Concretamente, esta Organización de Consumidores ciñe su denuncia en la falta de competencia en sistemas operativos para ordenadores portátiles, después de haber comprobado en numerosas tiendas la casi imposibilidad de comprar un ordenador sin Windows.
La acción contra Microsoft de la OCU se hace paralelamente a la publicación por parte de esta organización de un estudio sobre portátiles en su revista Compra-Maestra. En ese informe, la OCU ha constatado que la gran mayoría de los establecimientos visitados y los principales fabricantes de ordenadores portátiles no ofrecen la posibilidad de elegir el sistema operativo que prefiera el cliente, ni tampoco el reembolso de la licencia pagada por el sistema operativo Windows en caso de que el usuario decida sustituirlo por otro.
Al igual que muchos de sus habitantes, la Tierra está cada vez más oronda por el medio, según un nuevo estudio publicado esta semana. Y el bulto se incrementa debido al derretimiento de Groenlandia y la Antártida.
Bueno, para empezar, la Tierra nunca ha sido perfectamente redonda, debido a su giro. Tal como a una patinadora de hielo que da vueltas sobre sí misma se le sube la falda hacia arriba, alejándose de sus patines, el agua en la Tierra está más concentrada en el ecuador que en los polos.
Hace unos 22.000 años, varios kilómetros de hielo cubrían la mayor parte del hemisferio norte. Dado que la presión hacia abajo del hielo se fue reduciendo conforme el hielo se derretía, la tierra de debajo "rebotaba" hacia arriba, haciendo que la Tierra fuese más esférica, explicaba Steve Nerem, ingeniero aeroespacial de la Universidad de Colorado en Boulder y co-autor de un nuevo análisis de la protuberancia de la Tierra.
No pienses que estoy muy triste
si no me ves sonreir,
es símplemente despiste,
maneras de vivir.
Me sorprendo del bullicio
y ya no sé qué decir,
cambio las cosas de sitio,
maneras de vivir.
Voy cruzando el calendario con igual velocidad, subrayando en mi diario muchas páginas.
Te busco y estás ausente
te quiero y no es para ti,
a lo mejor no es decente,
maneras de vivir.
Voy aprendiendo el oficio
olvidando el porvenir,
me quejo sólo de vicio,
maneras de vivir.
Voy cruzando el calendario con igual velocidad, subrayando en mi diario muchas páginas.
No sé si estoy en lo cierto
lo cierto es que estoy aquí,
otros por menos han muerto,
maneras de vivir.
Descuélgate del estante
y si te quieres venir,
tengo una plaza vacante,
maneras de vivir
Rosendo y Miguel Ríos
Hay canciones que casi llegan a definir una época, "Maneras de vivir", de Rosendo, no es exactamente así, pero funciona como una bandera de esos primeros años ochenta y de un particular estilo de vida.
Aparte de dejar sus platos y la ropa impecablemente limpia, los lavavajillas y lavadoras también crean las condiciones ideales para que medren hongos patógenos.
Los investigadores tomaron muestras de la goma de las puertas de 189 lavavajillas de viviendas particulares, en 101 ciudades de los seis continentes. Los lavavajillas oscilaban entre los 6 meses a los 15 años de edad, y su uso variaba entre una vez al mes a tres veces al día.
"Los lavavajillas combinan las altas temperaturas, una alta alcalinidad, la salinidad y una alta carga orgánica, por lo que parecía un lugar perfecto para el desarrollo de patógenos", señalaba el profesor-Nina Gunde Cimerman de la Universidad de Ljubljana.
El grupo de Gunde-Cimerman fueron los primeros en descubrir hongos extremófilos en el agua hipersalina y los glaciares del Ártico, y más tarde, centraron su atención en buscar extremófilos en ambientes domésticos, y los encontraron, han publicado sus resultados en Fungal Biology.
El uso de métodos moleculares y exploración por microscopía electrónica, descubrió un 62% de las muestras que dieron positivo en la flora de hongos potencialmente patógenos, de estos, un 56% contenía las poli-extremo-tolerantes levaduras negras Exophiala dermatitidis y la E. phaeomuriformis.
Ambientes húmedos y calurosos son característicos de los lavavajillas y las lavadoras, y las ambas cepas de Exophiala mostraron una notable tolerancia a las altas temperaturas, entre 60 ºC y 80 ºC, que se producen de forma intermitente en un ciclo de lavado, además, resistieron las altas concentraciones de sal, detergentes agresivos y toleraban tanto las aguas ácidas como las alcalinas. Esta combinación de propiedades extremas no se había observado anteriormente en los hongos.
La invasión de estas levaduras negras en nuestros aparatos domésticos representa un riesgo potencial para la salud, incluso para la gente más sana. La E. dermatitidis se halla raramente aislada de la naturaleza, pero se encuentra con frecuencia como agente de la enfermedad humana, tanto en personas en riesgo como saludables. Está implicada en la colonización pulmonar de los pacientes con fibrosis quística, y en ocasiones, causa infecciones mortales en humanos sanos.
El descubrimiento de esta presencia tan extendida de hongos extremófilos en los aparatos domésticos comunes, como lavadoras, lavavajillas, incluso en las máquinas de café, sugiere que estos hongos han evolucionado, y podrían plantear un riesgo significativo para la salud humana en el futuro. Los hongos, en ocasiones, han sido aislados en saunas, pero deshacerse de ellos requiere más estudios, señalaba Gunde-Cimerman.
Durante siglos la gente ha intentado dilucidar el significado de los sueños. Las primeras civilizaciones pensaban en los sueños como un medio de conexión entre el mundo terrenal y el de los dioses. De hecho, los griegos y los romanos estaban convencidos de que los sueños tenían ciertos poderes proféticos.
Aunque siempre ha habido un gran interés en la interpretación de los sueños humanos, no fue sino hasta finales del siglo XIX, cuando Sigmund Freud y Carl Jung plantearon algunas de las más conocidas teorías modernas de los sueños. La teoría de Freud se centraba en la noción del deseo reprimido, la idea consiste en que el sueño nos permite reordenar nuestros deseos no resueltos o reprimidos. Carl Jung (que estudió bajo la tutela de Freud), también creía que los sueños tenían una importancia psicológica, y propuso distintas teorías sobre su significado.
Una nueva reflexión sobre los dos nuevos elementos que están a punto de añadirse a la tabla periódica.
A los 118 elementos de la tabla periódica se unirán dos nuevos, pero se desintegran demasiado rápido ¿Hay algún propósito en descubrir estos elementos pesados?
La tabla periódica tiene dos nuevos elementos, que aún no se han nombrado oficialmente, pero, como todos después del plutonio, son sintéticos, tan sólo duran una fracción de segundo antes de descomponerse de forma radiactiva.
Te invito a unos momentos Zen con Johann Sebastian Bach (1685-1750). Unos vídeos subidos a Youtube por el usuario Walvis2007, nos permiten disfrutar de la música de Bach mientras contemplamos las estrellas.
Air on the G String High Definition Video Voices of Music
Concerto for Two Violins in D Minor, Largo BWV 1043
No es un secreto que el ejercicio tiene muchos efectos beneficiosos sobre el organismo. Sin embargo, un conjunto de investigaciones recientes sugieren que estos efectos positivos también se extienden al cerebro e influyen en la cognición.
En un nuevo artículo de revisión se destacan los resultados de más de un centenar de recientes estudios con humanos y animales sobre este tema, Michelle W. Voss, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, y sus colegas, muestran que tanto el ejercicio aeróbico como el entrenamiento de fuerza desempeñan un papel vital a la hora de mantener la salud cerebral y cognitiva a lo largo de la vida. Aunque también sugieren muchas preguntas que permanecen sin resolver, entre ellas la forma en que diversos aspectos del ejercicio influyen en la fisiología y funciones del cerebro y en la forma en que los estudios de humanos y animales se relacionan entre sí, esto es una llamada para futuras investigaciones que llenen estas lagunas.
Es bien sabido que existe una íntima relación entre el estado emocional y la ingesta de alimentos. Elegimos, por ejemplo, el chocolate a una manzana frente al exceso de trabajo, y ante el estrés una confortable comida nos hace sentir mejor. Un equipo de investigadores, dirigido por Lukas Van Oudenhove, de la Universidad de Lovaina, Bélgica, han reflejado los cambios cerebrales que se producen en individuos sanos no obesos que experimentan tristeza. El equipo descubrió que la administración de una solución de grasa atenuaba las respuestas de las células nerviosas al comportamiento y la emoción triste. Estos datos tienen implicaciones claras para una amplia gama de trastornos, como la obesidad, los trastornos alimentarios y la depresión. Como señalaban Giovanni Cizza y Kristina Rother, del Instituto Nacional de Diabetes, Enfermedades Digestivas y trastornos renales de Bethesda, en un comentario que acompaña el artículo, estos datos traen a la mente la conocida frase "Somos lo que comemos".
Según un nuevo estudio, muchos humanos de hoy día llevan algún fragmento de ADN neandertal en uno de sus cromosomas sexuales.
Esta investigación añade una evidencia que corrobora la teoría de que los neandertales y los humanos se cruzaron en algún momento después estos últimos emigraran de África hace entre 50.000 y 80.000 años. Un fragmento de ADN, que se encuentra en el cromosoma X humano, está presente en el 9 por ciento de humanos de todo el mundo, desde Asia y Europa hasta los Estados Unidos, con la excepción de África, donde no aparece.
"Está en Oriente Medio, Europa, Eurasia, América y Australia", señalaba el investigador del estudio Damian Labuda, de la Universidad de Montreal. "Lo que llevó a tener esto en el cromosoma X humano tuvo que ocurrir muy poco después de que el hombre moderno saliera de África."
Hay solamente 13 "sólidos arquimedeanos", una familia de poliedros simétricos en tres dimensiones atribuidos al matemático griego. Ahora los químicos han hecho una versión a escala molécular de una de estas estructuras especiales, conocida como el octaedro truncado.
La diminuta y hueca estructura, actúa como una celda, capaz de encapsular una sorprendente variedad de iones y moléculas sin desmoronarse. También ayuda a la creación de sustancias que de otro modo no se formarían.
Michael Ward, de la Universidad de Nueva York, y sus colegas, construyó una de estas celdas, que tiene ocho caras hexagonales y seis cuadradas, mezclando dos tipos de cuidadosos diseños moleculares, "baldosas", uno hecho de los grupos químicos conocidos, como la guanidina, y el otro anillado por grupos de sulfonatos. Al ensamblarse dentro del octaedro truncado forman 72 enlaces de hidrógeno.
Las personas que están tristes o deprimidas evitan el contacto visual, según la nueva investigación de un psicólogo de la Universidad de Anglia Ruskin.
Dr. Peter Hills, profesor de Psicología en la Univ. Anglia Ruskin, ha llevado a cabo experimentos para descubrir cómo el estado de ánimo influye en la forma que los individuos miran a otras personas.
La investigación, co-escrito por el doctor Michael Lewis de la Universidad de Cardiff, fue publicada en la última edición de la Revista Británica de Psicología, y muestra que las personas felices tienen más probabilidades de detectar cambios en los ojos de los participantes que no están contentos.
Dos equipos de astrónomos han descubierto el depósito más grande y lejano de agua que se haya detectado hasta la fecha en el universo. El agua, equivalente a 140 billones de veces toda el agua de los océanos del mundo, rodea a un agujero negro enorme, al que sirve de alimentación; se trata de un cuásar, a más de 12 mil millones de años luz de distancia.
El cuasar, APM 08279+5255, fue descubierto en 1998. Las observaciones con telescopios ópticos e infrarrojos revelan que el cuásar, una galaxia joven con un voraz agujero negro en su centro (ver imagen), estaba formando rápidamente el estallido de nuevas estrellas. A una distancia así, el cuásar se ve como era hace más de 12 mil millones de años, a tan sólo mil millones de años después del Big Bang.
"Esto está al borde de la edad oscura", antes que las primeras estrellas del universo nacieran, decía Chris Carilli, astrónomo del Observatorio nacional de Radioastronomía (NRAO), de la NSF en Socorro, Nuevo México.
La mayoría pensaba que las antiguas psiques se habían adaptado mal a la vida moderna, pero nuevos análisis proponen que se han adaptado más rápidamente de lo que las primeras teorías habían predicho.
Igual que nuestros antepasados, vestimos pieles de animales, obtenemos con ahínco los alimentos, codiciamos los compañeros más capaces y tenemos la misma aversión a los estafadores. Y lo hacemos todavía usando un montón de pieles de animales. Pero, ¿lo que nos separa de nuestros antepasados de la Edad de Piedra, es más de lo que los dibujantes y los psicólogos populares podrían hacernos creer?
En un primer vistazo, el análisis de los comportamientos del cerebro de los humanos modernos durante millones de años de evolución, parece un ejercicio ordenado y sencillo. Y hace unos 30 años, cuando el campo de la psicología evolutiva estaba ganando terreno, era fácil que se colaran algunos paralelismos entre los comportamientos antiguos y modernos en las concepciones populares de la evolución humana. "Es muy fácil caer en una visión simplista de la naturaleza humana", señala Robert Kurzban, profesor adjunto de psicología en la Universidad de Pennsylvania, mientras citaba el estereotipo clásico de "Los Picapiedra".
Hasta ahora los astrónomos sólo habían visto partes aisladas de la superestructura de esta cinta, de unos 600 años luz de ancho, que se asemeja al símbolo del infinito.
Los físicos que trabajan en el acelerador de partículas del Fermilabhan confirmado la observación de una partícula totalmente nueva, el barión Xi-sub-b.
Los bariones son partículas formadas por tres quarks, en diferentes configuraciones. El protón es un barión que consta de dos quark arriba y uno abajo, y el neutrón, tiene dos abajo y uno arriba. La Xi-sub-b tiene un quark arriba extraño (sí, es su nombre real) y un quark pesado abajo (de nuevo, es su nombre real), lo cual significa que pesa alrededor de seis veces más que un protón o un neutrón.
Su existencia ya se predijo desde hace algún tiempo, pero no había sido observado aún. No dura demasiado, sin embargo, viaja una fracción de milímetro antes de descomponerse en partículas más ligeras.
Afortunadamente, el Fermilab ha barrido casi 500 billones de conjuntos de partículas, así que los investigadores consiguieron verificar la existencia temporal de múltiples partículas. La Xi-sub-b ha sido vista 25 veces.
El Tevatron del Fermilab, donde ha sido descubierto la Xi-sub-b, sito en Illinois, Estados Unidos, fue el acelerador de partículas de más alta energía del mundo hasta que abrieron el Gran Colisionador de Hadrones de Ginebra.
Referencia: Wired.com, 21 julio 2011, por Duncan Geere
Algunas de las mentes más increíbles de la Tierra carecen de la capacidad de filtrar datos irrelevantes, o tal vez sea más exacto decir que, para esta clase de genios, lo irrelevante también es relevante, así de increíble. De algún manera, sus cerebros son capaces de almacenar y acceder a impresionantes cantidades de información, incluso percibir y relacionar esta información de una forma totalmente diferente.
Ha pasado siglo y medio desde la publicación de la teoría de la evolución, por Charles Darwin, en su libro “El origen de las especies”, y desde entonces se ha convertido en la piedra angular de la biología moderna, sin embargo, su aplicación a la comprensión de la mente humana sigue siendo controvertida.
Durante los últimos 30 años, la interpretación evolutiva de la cognición humana ha estado dominada por el campo de la psicología evolutiva, y el punto de vista de este campo es que la mente humana se compone de una lista de programas dedicados, cada uno formado por una selección natural, con el fin de resolver problemas específicos de nuestros antepasados de la Edad de Piedra, suponiendo esto que todos los seres humanos poseen la misma arquitectura universal, independientemente de la geografía o la educación. Sin embargo, esta caracterización de la mente humana ha sido objeto de muchas críticas, dado que algunas interpretaciones son tan especulativas que equivaldrían a una 'historia de la evolución."
Científicos de materiales de la Universidad de Birmingham, han desarrollado una forma de hacer las superficies de acero inoxidable resistentes a las bacterias, en un proyecto financiado por el Consejo de Investigación en Ciencias Físicas e Ingeniería.
Introduciendo plata o cobre en la superficie del acero (en lugar de un recubrimiento en su superficie), los investigadores han desarrollado una técnica que no sólo mata las bacterias, sino que es muy duro y resistente al desgaste durante la limpieza.
La mayoría de personas, mínimamente conscientes de su salud, han oído hablar de los ácidos grasos esenciales (AGE). Es algo normal que hoy día puedas entrar en una tienda de alimentos saludables donde te venden varias marcas diferentes de aceites de pescado, aceite de linaza y otras mezclas de "ácidos grasos esenciales". Nos tienen dicho que el consumo de estos aceites sirve para mantenernos sanos y protegernos de la enfermedad.
Supongamos que en algún momento el universo deja de expandirse, y empieza entonces a colapsar sobre sí mismo (como en el escenario de la "Big Crunch" [“Gran Implosión”]), hasta que, finalmente, se convierte en un monstruoso agujero negro supermasivo. La tremenda masa de este agujero negro produciría un campo gravitatorio fortísimo. Hay una versión gravitacional llamado mecanismo de Schwinger, donde el campo gravitacional se convierte en virtuales pares de partícula-antipartícula de un entorno de vacío cuántico en auténticos pares partícula-antipartícula. Si el agujero negro está hecho de materia (antimateria), podría repeler violentamente a miles de millones de antipartículas (partículas), expulsándolas al espacio en una fracción de segundo, creando un evento de eyección muy similar a un Big Bang.
Dragan Slavkov Hajdukovic, un físico de Cetinje, Montenegro, que actualmente trabaja en el CERN de Ginebra, Suiza, enfatiza que no tiene idea de si este escenario se produjo o no hace 13.7 mil millones años; sin embargo, en un estudio reciente publicado en Astrophysics and Space Science, él mismo describió un mecanismo que puede convertir la materia en antimateria, o viceversa, lo que se traduce en una especie de universo cíclico, sucesivamente dominado por la materia o la antimateria. En este escenario, cuando colapsa un universo dominado por la materia, de sus cenizas surge otro universo dominado por la antimateria, y así, el ciclo continúa indefinidamente.
La Tierra pudo haberse formado hace más de 4,5 mil millones de años, pero aún sigue enfriándose. Un nuevo estudio revela que sólo la mitad del calor interno del planeta se debe a la radiactividad natural, el resto es calor primordial, un remanente de cuando la Tierra se fusionó en una bola caliente de gas, polvo y otros materiales.
El nuevo hallazgo proviene de los experimentos llevados a cabo en el interior de una montaña japonesa. Itaru Shimizu, es físico de partículas en la Universidad de Tohoku en Sendai, Japón, y junto a sus colegas usaron los geoneutrinos, que son partículas producidas de diversas formas, sobre todo en ciertos tipos de descomposición radiactiva, para estimar de forma más directa la cantidad de calor radiogénica producida dentro de la Tierra. Ese calor que proviene de la desintegración de elementos radiactivos, como el uranio o el torio, más que el calor residual de la formación de la Tierra. Entre marzo de 2002 y noviembre de 2009, los sensores situados en el interior Monte Ikenoyama, cerca de la ciudad de Kamioka, Japón, detectaron 841 neutrinos. Alrededor de 485 de estos neutrinos fueron producidos, centrales nucleares y otros reactores y por residuos nucleares, según estima el equipo. Otros 245 fueron generados, probablemente, por otras fuentes, como los rayos cósmicos que golpean las moléculas de gas de la atmósfera. Así que tan sólo 111 neutrinos se asociaron con la radiactividad natural del interior de la Tierra, según informan los investigadores en la revista Nature Geoscience. Usando una técnica distinta de análisis, recortaron hasta 106.
Por el momento, la abrumadora tendencia a buscar aquello que confirma nuestras creencias e ignorar aquello que las contradice está bastante bien documentada. Los psicólogos se refieren a esto como el “sesgo de confirmación”, y su ubicuidad se observa tanto en la academia como en nuestra vida cotidiana: los republicanos ven la Fox, mientras que los demócratas ven la MSNB, los creacionistas ven fósiles como evidencias de Dios y los biólogos evolutivos los ven como evidencias de la evolución, y donde los fatalistas ven señales del fin del mundo, el resto sólo vemos otro día. En pocas palabras, nuestras ideologías y dogmas personales dictan nuestras realidades.
En su mayor parte, el sesgo de confirmación ha sido estudiado por los psicólogos y discutido por los periodistas científicos en un contexto de toma de decisiones o razonamientos. Ejemplos de ello pueden ser “How We Decide” de Jonah Lehrer, el “Mistakes Were Made” de Carol Tavris y Elliot Aronson, y más reciente, el artículo (.pdf) de Mercier Hugo y Dan Sperber que ha ganado mucha popularidad. Cuanto más se escribe sobre el sesgo de confirmación y sus consecuencias, tanto más claro se discierne que se trata de mucho más que un mero mecanismo que influye en nuestras decisiones cotidianas y racionales.
La desconcertante prevalencia de la materia sobre la antimateria en el universo podría estar relacionado con un extraño estiramiento del espacio-tiempo causado por el giro de nuestra galaxia, según un nuevo estudio.
La antimateria es el extraño primo de la materia que compone las galaxias, las estrellas y hasta nosotros. Por cada partícula de materia se cree que existe su pareja de antimateria, con la misma masa, pero de carga opuesta. Cuando la materia y la antimateria se encuentran, se aniquilan, y de la conversión de su masa en energía resulta una poderosa explosión.
Aunque hoy en día, los científicos siguen sin entender por qué en el universo predomina, casi completamente, la materia. El Big Bang que creó el cosmos hace 13,7 mil millones de años, produciría a partes iguales materia y antimateria, que ya se habrían aniquilado, dejando un universo estéril. Por suerte, no fue así (de ahí que todavía estemos aquí contando esto).
Desde la antigüedad, las bibliotecas han servido como depósitos de la memoria y el conocimiento cultural y, como tal, pertenecen a la casta de edificios más antiguos. Ya en los versículos bíblicos encontramos una cita de Salomón: "La sabiduría construye su casa", y esta frase se puede encontrar en muchos bibliotecas como lema rector. Desde el Renacimiento, los arquitectos más importantes se han dedicado a esta labor de construcción, dotando así, a los edificios de la biblioteca, de una excepcional situación en la historia de la arquitectura.
Como consecuencia de los cambios de soporte que la información y la comunicación padecen debido a los medios digitales, se ha conjurado el fin del libro impreso y la biblioteca tradicional. Sin embargo, en las últimas dos décadas se han edificado los más nuevos que nunca hayan sido construidos. ¿Se trata del último desafio antes de desaparecer en la accesibilidad global de las bases de datos de las bibliotecas virtuales? ¿Se convertirán las bibliotecas en una híbrida mezcla de libros y base de datos, una especie de almacén general de información? Será capaz una colección de libros convencionales de encontrar su sitio en una sociedad los medios digitales, o simplemente servirá como un museo de las formas históricas de presentación de la información y de repositorios? La exposición de la Architekturmuseum der TU München, ofrece una revisión a la historia y una perspectiva a la evolución de los edificios bibliotecarios, de esta manera conceptualiza su importancia y posición, así como el reflejo de cualquier tendencia.
Una colección de libros únicamente se convierte en una biblioteca, mediante un sistema que permite la consulta rápida y hace accesible el conocimiento. En la primera parte de la exposición, la regulación vigente y clasificación de los conocimientos se describen por medio de ca. 100 publicaciones de la «Stiftung Werner Oechslin Bibliothek». Los libros raros y valiosos y los grabados, ofrecen un panorama único de intentos históricos para estructurar y consolidar el conocimiento arquitectónico, seguido por un estudio ejemplar de la tipología de los edificios de las bibliotecas. Los modelos, planos y fotografías transmiten de manera excelente los trabajos estándar y proyectos de Miguel Ángel, Étienne-Louis Boullée, Karl Friedrich Schinkel, Gunnar Asplund, Alvar Aalto, Louis Kahn, Hans Scharoun, Dominique Perrault, Max Dudler y muchos más. La tercera parte de la exposición muestra los intentos de asumir el conocimiento completo de una biblioteca universal y las perspectivas de una posible evolución. Las áreas intermedias ofrecen información sobre la historia de colecciones privadas, de bibliotecas perdidas y las de ficción, rematada por una secuencia rápida de escenas de la biblioteca sacadas de 60 películas.
El Rolex Learning Center, en Lauseanne Suiza, es un edificio capacitado para albergar hast 10.000 usuarios simultáneos. El programa incluye centros de investigación, biblioteca aulas, cafetería, etc.
Una pequeña planta llamada Arabidopsis thaliana ya ayudó a los científicos descubrir nuevas pistas sobre los ciclos diarios de muchos organismos, incluidos los seres humanos. Esto es lo último en una larga línea de investigación, en gran parte financiada por los Institutos Nacionales de Salud, que utiliza las plantas para resolver los rompecabezas de la salud humana.
Mientras que otros modelos de organismos parecen tener más en común con nosotros, la Arabidopsis proporciona una visión importante dentro de la genética, la división celular y la detección de luz, que conduce a los ciclos conductuales de 24 horas llamados ritmos circadianos.
Algunas células humanas, y podemos incluir hasta las células cancerosas, se dividen con un ritmo de 24 horas. Uno de los principales genes humanos del ritmo circadiano, el criptocromo, se ha relacionado con la diabetes y la depresión. Ambos descubrimientos vinieron de trabajar con las plantas.
Las increíbles leyes de la mecánica cuántica señalan que no podemos observar las partículas más pequeñas sin influir en ellas. Los físicos procuran causar la mínima perturbación mientras hacen sus mediciones cuánticas, de hecho, a ser posible ni siquiera el mínimo pensamiento.
A esta perturbación se la llama retroacción, y es una de las características distintivas de la mecánica cuántica, que es la que gobierna las acciones de lo muy pequeño. Sale a colación el supuesto de si antes de que se efectúe la medición, las partículas existen en una especie de limbo, que no se concreta ni aquí ni allí, manteniendo cualquiera de estas posibilidades.
Ahora, una vez que interviene un observador, ¿se ve forzada la partícula a "elegir" un estado determinado? Al establecerse en una de estas posibilidades, se eliminan las demás opciones. Por lo tanto, el estado de la partícula se ve alterado por el hecho de medirlo.
Mediante el desarrollo de una elegante y nueva técnica, los investigadores han investigado en profundidad la evolución humana que analiza genomas completos de diferentes poblaciones. El hallazgo clave del estudio de Wellcome Trust Sanger Institute, es que las poblaciones de africanos y no africanos continuaron intercambiando material genético después de la migración fuera de África hace unos 60.000 años. Esto demuestra que el mestizaje entre estos grupos continuó mucho después del éxodo original.
Por primera vez los arqueólogos genómicos son capaces de inferir el tamaño de la población y la historia a través de los genomas individuales, una técnica que hace menos suposiciones que los métodos existentes, permitiendo su comprensión de manera más detallada. Se ofrece una nueva visión de la historia de la humanidad desde hace 10.000 a un millón de años.
Los virtuosos de la guitarra tienen que dominar todo tipo de técnicas de interpretación. Pero, ¿cómo poder capturar digitalmente el intrincado proceso de tocar el instrumento? Una delgada película sobre el clavijero tiene la respuesta. Funciona como un sensor, que convierte la tensión de la cuerda en señales de control digital.
Rápida, pero expresivamente, y con una pasmosa facilidad, los dedos del guitarrista se mueven sobre las cuerdas del mastil del instrumento. Las yemas de sus dedos se mueven arriba y abajo y resuena el vibrato. De la guitarra sale un cable a un portátil que registra esta virtuosa realización al detalle. El ordenador registra cada vibrato, cada oscilación, con precisión y casi instantáneamente. Más tarde, el mismo guitarrista puede reproducir la grabación digital y todo el proceso en el ordenador.
Nuevos hallazgos clínicos explican por qué el tratamiento con drogas antipsicóticas puede causar aumento de peso e incrementar el riesgo de diabetes tipo 2.
Esta investigación se va a presentar en la próxima reunión anual de la Society for the Study of Ingestive Behavior (SSIB), la entidad más importante en investigación sobre cualquier aspecto referido a la conducta del comer y el beber, para explicar por qué algunos fármacos antipsicóticos pueden promover el comer en exceso, el aumento de peso y la resistencia a la insulina.
Un científico de la Universidad de Connecticut, ha perfeccionado un método para crear cambios rápidos en colores variables en el cine y exposiciones, así como en gafas de sol, que podrían llevar a la siguiente generación de accesorios de moda.
Esta nueva tecnología también ha captado el interés de los militares de EE.UU., como asistencia a los soldados que deben ser capaces de ver con claridad en ambientes que cambian rápidamente.
El proceso de creación de las lentes, cuya patente está pendiente, también resulta menos costosa para los fabricantes que los anteriores métodos. Dichos hallazgos han sido publicados el 7 de julio en el Journal of Materials Chemistry .
Enterrado en las profundidades, bajo los sedimentos del Atlántico norte, se halla un antiguo paisaje, perdido entre los surcos excavados por los ríos y picos que una vez pertenecieron a unas montañas. Los geólogos han descubierto recientemente este paisaje de cerca de 56 millones de años de antigüedad, usando los datos recogidos por las compañías petroleras.
"Parece como el mapa de un país en tierra", comentaba Nicky White, investigador principal. "Es como un antiguo paisaje fósil conservado a 2 kilómetros por debajo del lecho marino."
Hasta ahora, los datos han revelado un paisaje de unos 10.000 km. cuadrados al oeste de las Islas Orkney, Shetland, que se extiende sobre el nivel del mar casi 1 km. White y sus colegas sospechan que forma parte de una región más grande que se fusionó con lo que hoy es Escocia, y podría haberse extendido hacia Noruega, en un planeta aún caliente, previo a la aparición humana.
En un experimento único a escala galáctica, millones de esporas de bacterias se han expuesto deliberadamente al espacio, para ver cómo les afecta la radiación solar, y los resultados apoyan la idea de que la vida no sólo pudo haber llegado a la Tierra en meteoritos, sino que un material considerable fluyó entre los planetas.
Ya más cerca, los científicos analizaron muestras de polvo aéreo recogidas por Charles Darwin, y confirmaron que los microbios, ya sean bacterias u hongos, han podido viajar por los continentes, sin necesidad de aviones ni trenes, uniéndose a las partículas de polvo. Se muestra claramente que diversos microbios, incluyendo ascomicetos, y eubacterias pueden vivir durante siglos y sobrevivir a un viaje intercontinental.
En un artículo publicado en Environmental Microbiology, la Dra. Anna Gorbushina (Carl-von-Ossietzky University, Oldenburg, Alemania), el profesor William Broughton (Universidad de Ginebra, Suiza) y sus colegas, analizaron dichas muestras de Darwin y de otros, de hace casi 200 años.
Para cualquier estudiante, a la hora de enfrentarse a unos exámenes, se encuentra con varios conjuntos de conocimientos y resulta casi inevitable que parte de esa información se olvide. Es ampliamente aceptado que entre los recuerdos se desarrolla una interferencia, que denota que el cerebro, simplemente, no tiene la capacidad necesaria para procesar los recuerdos en sucesión rápida, pero ¿es esto realmente así?
Conferencia del Dr. Russell Blaylock, universidad de Florida, 1980
Este vídeo no tiene desperdicio, y muestra como desde hace ya bastante tiempo se sabe de las consecuencias nefastas de una mala alimentación y sus implicaciones cerebrales y conductuales. El por qué las autoridades sanitarias siguen mirando para otra parte sin querer darle la importancia que tiene, sólo tiene su explicación en las enormes presiones que las grandes multinacionales de la industria de la alimentación y la nutrición ejercen sobre los sistemas de salud.
A finales de los 1990, Jane Anderson estaba trabajando como un arquitecto paisajista. Eso significaba que no tenía mucho trabajo en invierno, y luchaba con el trastorno afectivo estacional de los tristes meses de invierno de Minnesota.
Entonces, decidió probar la meditación, y se dio un mes para ver los posibles cambios. "Mi experiencia fue una sensación de tranquilidad, de una mejor capacidad para regular mis emociones", afirmaba. Su experiencia inspiró un nuevo estudio que se publicará en un próximo número de la revista Psychological Science, donde con tan sólo cinco semanas de entrenamiento en meditación ya se descubren cambios en la actividad cerebral.
Muchas enfermedades comunes y condiciones físicas pueden influir en el cerebro, dejando a las personas que lo padecen deprimidas, ansiosas o lentas mentalmente.
Cuando conocí a Tina, tenía veintitantos años largos, esta mujer había estado viendo a los profesionales de salud mental prácticamente toda su vida, me decía durante una de nuestras sesiones de terapia "Un día soy enérgica y creativa, y al día siguiente estoy sin rumbo, lloro y me siento sin valor". A Tina le habían diagnosticado depresión, trastorno límite de la personalidad, e incluso esquizofrenia. Los médicos le recetaron antidepresivos y posteriormente antipsicóticos, pero los medicamentos sólo parecía hacerle sentir peor. Al principio, yo también vi sus dificultades a través de la lente de un psicólogo, pensando que debía ser un trastorno bipolar. Pero más tarde me fui dando cuenta que sus cambios de humor iban acompañados por síntomas como palpitaciones, náuseas y dolor en las articulaciones. Así que le pedí a los médicos que hicieran una analítica completa de su sangre.
Las compañías que tratan de incrementar las ventas de sus productos mediante la adopción del color y las lazos de color rosa para dar a entender que ellos apoyan la investigación del cáncer de mama, pero que al mismo tiempo permiten el uso de productos químicos que se han demostrado causantes de cáncer, una práctica conocida como pinkwashing (en adelante ‘lavado-rosa’), están cometiendo una forma de injusticia social contra las mujeres, según un artículo de reflexión en Environmental Justice, una revista revisada publicada por Mary Ann Liebert, Inc, y disponible en línea en Lebertpub.
Investigadores de EE.UU. afirman haber identificado una fuerza motriz de las placas tectónicas de la Tierra, un movimiento que puede construir montañas o provocar terremotos.
Los científicos conocen desde hace décadas que los movimientos que se ponen en marcha y las colisiones de las placas, es un mecanismo de empujar y tirar, y son responsables de esculpir las características continentales de todo el planeta, ya sea separando o uniendo las placas. Ahora, investigadores del Instituto de Oceanografía Scripps, de la Universidad de California, San Diego, han descubierto una fuerza que impulsa la tectónica de placas: columnas de magma caliente empujando hacia arriba desde el interior profundo de la Tierra.
Espectacular vídeo de larga exposición del cielo nocturno de Victoria, Australia
Un astrónomo aficionado de Australia creó este impresionante vídeo de larga exposición del cielo nocturno y el mar. En él se muestra el deambular de las nubes por un cielo plagado de estrellas y las oscilaciones de la marea. A Alex Cherney, le llevó un año poder recopilar las 30 horas de exposición del cielo de Victoria, Australia. Pero obtuvo su premio en mayo, en el concurso de astrofotografía STARMUS por este video.
Referencia: Wired.com, por Danielle Venton, 6 de julio 2011
Han construido la mayor cámara digital jamás construida para una misión espacial. Se completó el mes pasado, la llaman billion-pixel array [matriz de mil millones de píxeles], y se compone de 106 dispositivos de imagen de acoplamiento de carga, cada uno, ligeramente más pequeño que una tarjeta de crédito y más delgado que un cabello humano.
Según informó ayer la agencia, esta cámara forma parte de la sonda espacial Gaia, de la Agencia Espacial Europea, y debe estar montada para 2013. Durante una misión de cinco años, los instrumentos de Gaia irán midiendo repetidamente la posición, color, intensidad y el espectro de las estrellas y otros objetos tan tenues como los de magnitud 20, aproximadamente unas 400.000 veces más tenues que lo que puede ser visto a simple vista. El mapa estelar resultante en 3D incluirá más de mil millones de estrellas de nuestra galaxia y de cúmulos de estrellas cercanas, además de proporcionar una información sin precedentes sobre la composición, formación y evolución de la Vía Láctea. También podrá descubrir miles de objetos tenues y distantes, como las enanas marrones; es probable que los sensores de Gaia puedan detectar cientos de miles de cometas, asteroides y otros cuerpos menores del Sistema Solar, aseguran los investigadores.
Referencia: ScienceNews.org, 7 de julio de 2011, por Sid Perkins
En las profundidades de los mares del Silúrico, hace unos 420 millones de años, recién surgía una nueva y extraña estructura en los cuerpos de muchos vertebrados. Algunos peces empezaron a desarrollar una mandíbula superior e inferior que les permitía devorar a los organismos grandes y de cáscara dura.
Hoy día, más del 99% de los vertebrados tienen estas útiles herramientas para comer. Pero esta nueva investigación nos muestra que pese a toda su utilidad, las mandíbulas no se hicieron cargo de la comida rápida en los océanos, como muchos científicos habían asumido previamente. Por el contrario, los peces primitivos con mandíbulas no tenían tanta necesidad de dentellear a sus compatriotas sin mandíbula durante unos 30 millones de años. Los nuevos hallazgos fueron publicados en Nature .
Y "cuando los peces sin mandíbula empezaron a declinar, no vemos ninguna indicación de que sus primos con mandíbula asumieran nuevos roles funcionales", declaraba Philip Anderson, de la University of Bristol's School of Earth Sciences y coautor del nuevo estudio. Las consecuencias teóricas de este hallazgo van mucho más allá de unas capas de sedimentos en el Silúrico. Nos introduce en aquella vieja cuestión de la sustitución ecológica, que decía que cuando un nicho se libera, otras especies lo llenan, señaló.
¿Hay en Internet información perjudicial sobre usted que podrían dañar su reputación en línea? Alrededor de un 36 por ciento de la gente encuestada aduce que no está segura, según un nuevo estudio realizado por la compañía de software de seguridad de Avira.
Alrededor de un 15 por ciento de los encuestados, dijeron estar al tanto de la información negativa sobre ellos en Internet y que, si podían, la eliminaban.
"Lo que este estudio puso de relieve, son los dos principales grupos de usuarios de Internet: los que se preocupan por su reputación en línea y los que no se molestan en seguir el rastro ", señaló Travis Witteveen, COO Market & Operations de Avira, y añadía que, "es muy importante saber qué información existe sobre uno mismo en línea, porque si es negativa puede dañar tu reputación, y no saberlo no deja de ser tan sólo una excusa en esta vorágine de información instantánea."
La exposición prolongada a la contaminación del aire puede causar cambios físicos en el cerebro, los cuales pueden causar problemas de aprendizaje y de memoria, según un nuevo estudio realizado en ratones.
Se encontró una relación entre la contaminación del aire y los niveles más altos de depresión y ansiedad, y los investigadores creen que la contaminación puede tener un efecto similar en los seres humanos.
Los investigadores expusieron a los ratones tanto al aire filtrado como al contaminado durante seis horas al día, en cinco días a la semana durante 10 meses, que es casi la mitad de la vida de los ratones. El aire contaminado contenía partículas finas, como las generadas por los automóviles y las fábricas.
A menudo nos referimos a ellas como "bacterias buenas", los probióticos se sabe que promueven la salud intestinal, pero, ¿promoven una mente sana? Explorando del nuevo mundo de los probióticos neurológicos, los investigadores de BioEssays presentan nuevas ideas sobre que al ingerir una microbiota intestinal de probióticos se están tomando neuroquímicos que van directamente al intestino, y ejercen sus efectos beneficiosos a la hora de mantener la salud digestiva e incluso el bienestar psicológico.
La investigación, liderada por el profesor Mark Lyte de Texas TechUniversity Health Sciences Center, propone que a través de un proceso de unificación microbiana endocrinológica, los probióticos producen una neuroquímica que podría actuar como un mecanismo desencadenante de compuestos neuroactivos que mejoren la salud gastrointestinal y psicológica de su huesped.
Investigadores de EE.UU. han creado una "capa tapizada", que hace que los objetos sean invisibles a las ondas sonoras. Este dispositivo es el primero de su tipo en funcionar en el aire y puede ser utilizado para mejorar la acústica en las salas de concierto, o incluso para controlar el ruido no deseado.
La primera capa de invisibilidad basada en la luz fue construida en 2006 y la primera para el sonido en 2010. Están hechas de materiales artificiales, diseñados para tener propiedades ópticas o acústicas que varían a lo largo del dispositivo. El resultado es que, la luz o las ondas de sonido son desviadas alrededor de la doble capa y vuelven a unirse al otro lado, como si la capa, y todo dentro de ella, nunca hayan estado allí.
Se ha dado un paso más cerca hacia la próxima generación de computadoras. La investigación del Laboratorio de Cavendish y del departamento de física de la Universidad de Cambridge, proporcionan nuevas ideas sobre la espintrónica, aclamada como la sucesora del transistor.
La espintrónica explota el pequeño momento magnético del electrón, o 'espín', de tal forma que podría cambiar radicalmente la computación dado a su potencial de alta velocidad y de bajo consumo. La nueva investigación trata sobre cómo hacer un 'espín' más eficiente.
Durante los últimos cincuenta años, los avances en la electrónica se han basado fundamentalmente en la reducción del tamaño del transistor, a través de la industria de los semiconductores, con el fin de proporcionar la tecnología para ordenadores pequeños y poderosos, que son la base de nuestra moderna sociedad de la información. En un artículo de 1965, el cofundador de Intel, Gordon E. Moore, describía que el número de transistores de bajo costo que pueden colocarse en un circuito integrado se había duplicado cada año entre 1958 y 1965, y afirmaba que la tendencia continuaría por lo menos diez años más.
En la Universidad de Kent, han realizado una nueva investigación que ha revelado un replanteamiento sobre que la actitud positiva, la aceptación y el humor, son las estrategias más eficaces para hacer frente a los fracasos.
En un artículo publicado por la revista internacional Anxiety, Stress & Coping, el Dr. Joachim Stoeber y el Dr. Dirk Janssen, de la Escuela Universitaria de Psicología, describen estas tres estrategias como las más eficaces para el tratamiento de pequeños fracasos y contratiempos, además de ayudar a las personas a mantener alto su ánimo y sentirse satisfechos al final del día.
El observatorio de rayos gamma Integral de la ESA ha proporcionado unos resultados que van a afectar de gran manera a la búsqueda de una física más allá de Einstein. Se ha demostrado que cualquier 'granulosidad' cuántica subyacente del espacio debe constar a escalas mucho menores de lo que se predijo.
La teoría general de la relatividad de Einstein describe las propiedades de la gravedad y supone que el espacio es un tejido liso y continuo. Sin embargo, la teoría cuántica sugiere que el espacio debe ser granulado a escalas más pequeñas, como la arena de una playa.
Una de las grandes preocupaciones de la física moderna es unir estos dos ideas (relatividad y cuántica) en una única teoría de la gravedad cuántica.
El ombligo humano, al parecer podría ser designado como reserva natural de bacterias. Ya está la primera ronda de resultados de ADN del Belly Button Biodiversity project, y en las 95 muestras que hasta ahora han sido analizadas han aparecido en total la friolera de más de 1.400 cepas bacterianas. En 662 casos, los microbios no pudieron ser clasificados por familia", lo que sugiere que son nuevos para la ciencia", declaró el líder del equipo, Jiri Hulcr, de North Carolina State University en Raleigh.
El proyecto fue concebido como un ejercicio de entretenimiento en ciencias de la comunicación, pero está haciendo una contribución importante a la comprensión de la diversidad microbiana. Desde New Scientist escribió en abril sobre esta iniciativa, donde se recogieron muestras de bacterias del ombligo de unos voluntarios con un hisopo e identificarlos, para que puedan ser leídos por secuenciación del gen ARN ribosómico 16S, utilizado ampliamente en los estudios de las relaciones de evolución bacteriana.
En esta impresión artística, un agujero negro dos mil millones de veces más masivo que el Sol, escupe chorros de radiación. Se trata de ULAs J1120 0641, el quasar más distante descubierto hasta ahora. Este objeto fue descrito esta semana en la revista Nature.
Los quásares son muy brillantes, insertos en el corazón de algunas lejanas galaxias cuya alimentación se activa por un agujero negro supermasivo. Pero debido al tiempo que tarda la luz en viajar por tan vastas extensiones de espacio, los astrónomos del European Southern Observatory calculan que este cuásar, se ve tal y como existía sólo a 770 millones años después del Big Bang, un evento cuya edad estimada es de unos 13,7 mil millones de años.
Vista con luz visible, la nebulosa conocida como M78, está parcialmente oscurecida por negros zarcillos de polvo denso. Sin embargo, el ojo infrarrojo del telescopio espacial Spitzer de la NASA puede penetrar ese polvo, dejando al descubierto las nubes brillantes del material interior con el que se forman de estrellas.
En la imagen publicada recientemente, la M78 nos muestra que contiene dos "ojos" redondos y verdosos, que son cavidades en las nubes producidas por la radiación de estrellas recién nacidas.
Muchos animales tienen ojos que son increíblemente complejos y otros se manejan sin ellos. Investigadores de la Universidad de Gotemburgo han demostrado que, los erizos de mar, ven con todo su cuerpo, a pesar de no tener ojos en absoluto. ¿Increíble? Pues así lo afirma este estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
La mayoría de los animales reaccionan a la luz, y con el tiempo han desarrollado una forma muy sofisticada de ver las imágenes complejas para poder desenvolverse en su entorno. Buenos ejemplos son los ojos compuesto de los insectos y el ojo humano. Charles Darwin, y otros biólogos evolutivos, estaban desconcertados por la complejidad de los ojos y se preguntaban cómo podría haber evolucionado este tipo de estructura por selección natural.
Las galaxias suelen presentar alineaciones entre sí a través de vastas distancias.
Según la teoría del Universo Eléctrico, la evolución galáctica transcurre a gran escala por descargas de plasma que forman ruedas giratorias de filamentos coherentes que muestran un comportamiento electrodinámico, y no por la mera contribución de la gravedad. Las estrellas en las galaxias también pueden formarse como grandes arcos atravesados por hilos, parecido a las cuentas de plata de un collar. No hace falta la teoría de la contracción nebular para explicar adecuadamente la formación de las estrellas. Las grandes espirales que se acumulan en los grupos galácticos, que a su vez también se agrupan en los supercúmulos, están más allá de cualquier definición convencional.
Mientras usted lee estas palabras, la electricidad está corriendo velozmente a través de su cerebro, unos asesinos voraces corren por sus venas y una burbuja de corrosivos químicos le recorren de la cabeza hasta sus pies. De hecho, todo su cuerpo es como una compañía eléctrica, una factoría química, una red de transporte y de comunicaciones, una instalación de desintoxicación, hospital y un campos de batalla sin cuartel, todo en uno. Los trabajadores que desarrollan todas estas actividades son las células.
Nuestro cuerpo contiene billones de células, organizadas en más de 200 tipos principales. En un momento dado, cada célula está haciendo miles de de trabajos de rutina, como la transformación y uso de la energía, fabricando proteínas y respondiendo a las señales ambientales. Los diferentes tipos de células también tienen tareas especiales, como la construcción de la piel o de los huesos, el bombeo de hormonas o la de producir anticuerpos.
