Dos equipos investigadores han encontrado nuevas pruebas de transformaciones en esas esquivas partículas elementales llamadas neutrinos. Unos hallazgos que pueden ayudar a explicar por qué el universo no se desvaneció poco después de su nacimiento.
"Estos resultados son sólo el comienzo de la historia de los neutrinos", reseñó el físico Robert Plunkett del Fermilab en Chicago. "Ellos nos pueden dar pistas ... y decirnos por qué hay mucha más materia que antimateria."
Los patrones circulares del fondo cósmico de microondas sugieren que el espacio y el tiempo no empezaron con el Big Bang, sino que nuestro universo continúa unos ciclos a lo largo de una serie de "eones", según el físico teórico Roger Penrose, de la Universidad de Oxford, que apoyándose en los datos recogidos por el satélite WMAP de la NASA, señala la idea de la “cosmología de conformidad cíclica", un concepto que detalla en su libro “Cycles of Time: An Extraordinary New View of the Universe”.
El planteamiento de Penrose choca directamente con el modelo inflacionario ampliamente aceptado de la cosmología, donde se afirma que el universo comenzó en un punto de densidad infinita llamadol Big Bang, hace aproximadamente 13.7 mil millones de años, se expandió muy rápidamente durante una fracción de segundo, y desde entonces ha continuado su expansión mucho más lentamente, y que durante ese tiempo se han creado estrellas, planetas y nostros los humanos. Esa expansión se cree que se está acelerando, debido a un factor X llamado energía oscura, y se espera que resulte en un universo frío, uniforme e indistinto.
Cuando el agua se enfría por debajo de cero grados, por lo general se cristaliza directamente en hielo. Ove Andersson, físico de la Universidad de Umea, ha conseguido que el agua fluya lentamente a -130 °C en condiciones de alta presión, unas 10.000 veces por encima de la presión normal. Es posible que, en estas condiciones, el agua exista en otros cuerpos celestes.
"Este hallazgo resulta interesante, ya que nos ayuda a entender las muchas propiedades anormales de agua. En teoría, se predecía que el agua tendría dos fases líquidas distintas a bajas temperaturas, y este hallazgo respalda la existencia de una de esas dos fases", explica Ove Andersson.
Para muchos de nosotros, la electricidad estática es uno de nuestros primeros encuentros que tenemos con el electromagnetismo, y es un elemento básico de la física de la escuela de secundaria.
En general, se explica como el producto de los electrones transferidos en una sola dirección entre distintas sustancias, como el vidrio y la lana, o un globo y una camiseta de algodón (dependiendo de si la demostración es en una clase de secundaria o infantil). Las diferentes sustancias tienen una tendencia a asimilar ya sean cargas positivas o negativas, se nos decía a menudo, y el proceso no es que transfiera mucha carga, pero sí la suficiente para producir que un globo se pegue al techo, o darle a alguien una descarga en un día frío y seco.
Un importante estudio internacional, ha cotejado y analizado los datos mundiales sobre la diabetes, desde 1980 hasta 2008, donde el número de adultos con esta enfermedad se ha duplicado alcanzando los 347 millones. La investigación, publicada en The Lancet, revela que la diabetes ha aumentado o, en el mejor de los casos, se ha mantenido sin cambios, en casi todas las partes del mundo durante las últimas tres décadas.
Se ha publicado la mayor base de datos del mundo sobre las propiedades funcionales, o rasgos, de las plantas. Los científicos han compilado tres millones rasgos de 69.000 especies de plantas, de las aproximadamente 300.000 de todo el mundo. Esto se ha conseguido gracias a la colaboración a nivel mundial de científicos de 106 instituciones de investigación.
La iniciativa, denominada TRY, está alojada en el Instituto Max Planck de Biogeoquímica en Jena (Alemania). Está coordinada conjuntamente por la Universidad de Leipzig (Alemania), IMBIV-CONICET (Argentina), Universidad Macquarie (Australia), el CNRS y la Universidad de Paris-Sud (Francia), y promete convertirse en una herramienta esencial para la investigación de la biodiversidad y el sistema de ciencias de la Tierra.
Los científicos de la Universidad Health System de Michigan, han demostrado cómo los circuitos de memoria cerebrales se van perfeccionando en un organismo vivo, a través de dos tipos distintos de competencia entre las células.
Sus resultados se han publicado en la revista Neuron, y marcan un gran paso hacia adelante en la búsqueda de causas para los trastornos neurológicos asociados con los circuitos cerebrales anormales, como la enfermedad de Alzheimer, el autismo o la esquizofrenia.
"Muchos de nuestros conocimientos sobre el cableado cerebral provienen del estudio de nuestros sistemas sensoriales y motores, pero se sabe muy poco acerca de los mecanismos que organizan los circuitos neuronales implicados en las funciones cerebrales superiores, como el aprendizaje y la memoria", comenta el autor principal, Hisashi Umemori, profesor adjunto de investigación del Instituto de Neurociencia molecular de la UM, y profesor de bioquímica en la Escuela de Medicina de la misma.
En su infancia, cuando el universo tenía unas pocas millonésimas de segundo de edad, los elementos constituyentes de la materia se movían libremente en una sopa densa y caliente de quarks y gluones. A medida que el universo se expandía, este plasma de quarks y gluones se iba enfriando rápidamente, y tanto los protones como neutrones y otras formas de la materia ordinaria se iban "enfriando": los quarks se aglitinaban debido al intercambio de gluones, portadores de la interacción nuclear fuerte.
El desarrollo de ordenadores como si de un cerebro se tratara, ha dado un gran paso adelante, con la publicación de esta investigación dirigida por la Universidad de Exeter.
Publicado en la revista Advanced Materials, y financiado por el Consejo de Investigación en Ciencias Físicas e Ingeniería, el estudio incluyó, por primera vez, la demostración del procesamiento de la información simultáneo y almacenamiento, mediante materiales de cambio de fase. Esta nueva técnica podría revolucionar la informática, haciendo que los equipos fuesen más rápidos y eficientes energéticamente, así como hacerlos más parecidos a los sistemas biológicos.
Un chorro cósmico a 2 mil millones años luz de distancia, transporta la mayor corriente eléctrica nunca vista: 10^18 amperios, equivalente a un billón de rayos.
Philipp Kronber, de la Universidad de Toronto en Canadá, y sus colegas, midieron la alineación de las ondas de radio en torno a la galaxia 3C303, que tiene un chorro gigante disparando materia desde su núcleo. Ellos vieron un repentino cambio en la alineación de las ondas que coincide con el chorro. "Esta es la firma inequívoca de una corriente", reseñaba Kronberg.
El equipo piensa que el campo magnético de un colosal agujero negro en el núcleo de la galaxia está generando la corriente, la cual es tan poderosa que ilumina el chorro y lo dirige a través de los gases interestelares hasta una distancia de unos 150.000 años luz (arxiv.org/abs/1106.1397).
Un gen, relacionado con la diabetes tipo 2 y con niveles de colesterol, es de hecho un gen regulador maestro que controla el comportamiento de otros genes encontrados en la grasa del cuerpo.
Los investigadores del King's College de Londres y la Universidad de Oxford, han descubierto que la KLF14 está relacionado a una serie de rasgos metabólicos, incluyendo el índice de masa corporal, la obesidad, el colesterol, la insulina y los niveles de glucosa, destacando claramente la interconexión de las características metabólicas.
La química de la orina alerta a las presas de que un depredador anda por las cercanías.
Siendo un animal pequeño, es útil saber si hay alguien alrededor que desearía tenerte como almuerzo. Stephen Liberles, de la Harvard Medical School en Cambridge, Massachusetts, y sus colegas, han analizado las muestras de orina de distintos habitantes de un zoológico, entre ellos, leones y osos, y descubrieron cómo los roedores pueden utilizar su olfato para detectar precisamente eso.
En una investigación, publicada hoy en Proceedings of the National Academy of Science, el equipo identificó un producto químico hallado en altas concentraciones en la orina de los carnívoros, que hacía que los ratones y las ratas corrieran a esconderse [1].
En “Measure of the Earth” [La medida de la Tierra], Larrie Ferreiro relata la fascinante historia de una expedición ecuatorial para determinar la forma del planeta.
En 1671, Francia envió al astrónomo Jean Richer a América del Sur para trazar el mapa de los cielos del hemisferio sur. Richer, cuyo trabajo ayudó a la marina francesa navegar por el mundo, se llevó consigo dos relojes de péndulo. A pesar de que habían sido cuidadosamente calibrados en París, quedó consternado al descubrir que perdía 2 minutos 28 segundos por día en la Guayana Francesa, en comparación con los relojes locales.
Reconocida en el Guinness World Records, la bombilla de la Estación de Bomberos Nº 6 en Livermore, California, lleva brillando 110 años desde que se instaló por primera vez en 1901 (la fecha exacta se desconoce, aunque parece ser que fue un 18 de junio). Desde entonces, la bombilla de 60 vatios ha permanecido encendida 24 horas al día, consumiendo unos 4 vatios, para proporcionar iluminación a la noche de los bomberos.
Salvo contados apagones, sólo ha habido una interrupción en su funcionamiento, cuando fue retirada de una estación de bomberos y adaptada a otra en 1976. El cable fue cortado, por temor a que la bombilla se rompiera al desenroscarla, y se trasladó con escolta policial completa y un camión de bomberos, bajo la atenta mirada del capitán Kirby Slate.
Los científicos aún siguen investigando tan inaudita longevidad incandescente.
La bombilla tiene dedicada su página y una cámara web en vivo, que se actualiza cada 10 segundos.
En una investigación, han descubierto un hongo potencialmente patógeno que vive en condiciones extremas en algunos de los aparatos domésticos más comunes. El artículo de British Mycological Society journal, Fungal Biology, publicado por Elsevier, muestra que estos lugares crean el hábitat perfecto para hongos extremo-tolerantes (entre los que se incluyen las levaduras negras). Y algunos de ellos son potencialmente peligrosos para la salud humana.
La vida moderna aumenta la necesidad de aparatos electrodomésticos como lavavajillas, lavadoras y máquinas de café. Una de las característica de estos aparatos es el ambiente húmedo y caliente. En el caso del lavavajillas, las altas temperaturas oscilan entre los 60 y 80 ºC, que se producen de forma intermitente, y en cada ciclo de lavado se utilizan detergentes agresivos y altas concentraciones de sal .
La clave de la computación cuántica práctica y de la alta eficiencia de células solares podría estar en ese desaliñado mundo verde fuera del laboratorio de física.
En vista de ello, los efectos cuánticos y los organismos vivos parecen ocupar ámbitos completamente diferentes. Los primeros suelen observarse sólo a escala nanométrica, rodeados de vacío extremo, con temperaturas ultra-bajas y un entorno de laboratorio herméticamente controlado. El último organismo habita en un mundo macroscópico caliente, desordenado y mucho menos controlado. Un fenómeno cuántico, como la "coherencia", en el que los patrones de ondas de cada parte de un sistema va por pasos, no dura ni un microsegundo en el tumultuoso ámbito de una célula.
Los científicos y los educadores siempre han sabido que atiborrar no es un medio eficaz para recordar cosas. Con sus últimos descubrimientos, los investigadores del Instituto de neurología RIKEN en Japón, estudian los movimientos oculares de ratones entrenados, han dilucidado el mecanismo neurológico que explica por qué esto es así.
De la publicación en el Journal of Neuroscience, se sugiere que la síntesis de proteínas del cerebelo juega un papel clave en la consolidación de la memoria, lo que arroja una luz sobre los procesos neurológicos fundamentales que gobiernan la forma en que recordamos.
El "efecto espaciado" se descubrió por primera vez hace un siglo, y en él se describe la observación de que los seres humanos y los animales son capaces de recordar las cosas con más eficacia si el aprendizaje se distribuye en un largo período de tiempo en lugar de realizarse de una vez. Este efecto se cree que está muy relacionado con el proceso de consolidación de la memoria, en el que la memoria a corto plazo se estabiliza en la de a largo plazo, sin embargo, el mecanismo subyacente neuronal que esto implica no quedaba claro.
Uno de las preguntas más espinosas que los físicos tratan de resolver versa sobre el origen de la ultra alta energía de los rayos cósmicos.
Las matemáticas dicen que estas partículas transportan más de 10 19 eV (electrón-voltios) desde algún lugar remoto del espacio exterior, son tan enérgicos que no han interactuado con nada antes de llegar a la tierra. Sin embargo, cada año los científicos comprueban evidencias de estas partículas en la atmósfera terrestre. Es tan alta su energía, que llega a ser de varios millones de veces la energía de los protones que se chocan en el Gran Colisionador de Hadrones.
Se trata de un nuevo buscador de la Red. Ipiari Search está diseñado por ingenieros principalmente de habla hispana, y con la mejor vocación de confeccionar una herramienta de ámbito internacional.
Ipiari Search aún está en fase beta, es decir, que deben terminarse algunos ajustes, pero ya apunta maneras. Es atractivo y moderno, y parece que implementa una tecnología gráfica de búsqueda muy llamativa y práctica, por ejemplo, entre las miniaturas de los resultados de una búsqueda, si pulsas en cualquiera de ellas, se abrirá una ventana con la visualización de la página indicada permitiéndote interactuar con ella. En la opción de vídeo, te permite verlo sin salir de la página del buscador...
También ofrece búsquedas por idiomas y un traductor, tiene enlaces directos a Facebook, Twitter, Gmail, Hotmail y Wikipedia.
Creo que tiene las bases para colocarse entre los buenos buscadores, todo depende de su grado de implantación.
La integridad de un científico de Filadelfia del siglo XIX, se ha reafirmado, a expensas de la decisión de un prominente científico de finales del siglo XX que lo había desacreditado.
Esa fue la conclusión que alcanzó un grupo de antropólogos que han trabajado en colaboración, para revisar y realizar de nuevo las mediciones científicas de una famosa colección de cerca de 1.000 cráneos procedentes de todo el mundo, el "American Golgotha" fue recogida y estudiada por el médico de Filadelfia Samuel George Morton (1799-1851). Hoy día, gran parte de la colección reside en el Museo de Arqueología y Antropologíala de la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia, donde los miembros de un equipo de antropología realiza sus análisis.
El cerebro es, que conozcamos, el objeto más complejo del universo. Unos 100 mil millones de neuronas liberan cientos de neurotransmisores y péptidos, en una escala dinámica de tiempo que abarca desde un microsegundo a toda la vida. Dada esta complejidad, los neurobiólogos puede pasarse toda su carrera profesional estudiando un solo receptor. ¿Podrían los psicólogos entender la mente haciendo caso omiso del cerebro en su totalidad?
Marr (1977) sugirió que los procesos mentales pueden estudiarse bajo tres niveles de análisis: computacional (objetivos del proceso), algoritmos (el método), y la implementación (el hardware). Esta separación supone que se pueden llevar a cabo los mismos objetivos computacionales y algorítmicos por un cerebro humano que por una computadora, y la física, ya sea neuronal o de silicio, es irrelevante. Este concepto es fundamental para un movimiento de la ciencia cognitiva que ofrece predicciones que cómodamente ignoran el cerebro. No obstante, esto ha sido seriamente cuestionado: Un alto nivel de computación (por ejemplo, decidir sobre el siguiente movimiento en una partida de ajedrez), se puede lograr con un número virtualmente infinito de formas. La construcción de un modelo por ordenador que cumpla con el objetivo de cómputo, nos dice poco acerca de si lo hace de la misma forma que lo haría un humano. El hardware proporciona limitaciones críticas al espacio de los posibles modelos.
A principios de 1997, cuando todavía era estudiante de primer año en la universidad, y todavía meditaba si estudiar biología o arqueología, abrí un ejemplar de la revista Discover y encontré un artículo que me sorprendió y cautivó. "Cuando la vida era extraña", decía el titular, aunque eso no me convenció, las fotos sí. Eran ediacaranos, unas criaturas que tomaron el nombre de las colinas de piedra al sureste de Australia, donde se vieron por primera vez en 1946, unos bichos raros de cuerpos hinchados, eran sorprendentes.
Allí estaba el radiante disco ovoide bilateral de la Dickinsonia, la pluma del mar, como hojas de Rangea y Charniodiscus, incrustado en la especie de anillo de piña de la Cyclomedusa, y perfectamente curvada en el hermoso torbellino Tribrachidium. Mucho más tarde, descubrí el glorioso diente de tiburón Fractofusus de Mistaken Point, en Terranova, Canadá. Imagínese: un mundo de vida marina que parecía casi sin vida y que una vez gobernó brevemente los océanos, sólo para desaparecer para siempre.
El análisis matemático de la trayectoria de una pelota de golf a lo largo de un gradiente plano revela una nueva y simple estrategia para elegir el putt (golpe) perfecto.
Con un rechinar de rodillas te inclinas una poquito más cerca de la pelota. Identificas el gradiente del green (hierba), calculas la distancia al hoyo, y estimas la distancia y el grosor del green. Después de practicar un par de swings (balanceos) finales, ya estás listo para asestar el putt elegido de manera perfecta.
Las sonda Voyager de la NASA va realmente a donde nadie ha ido antes. En un vuelo sin motor, en silencio, viajan hacia las estrellas, y desde los 9 mil millones de kilómetros que las separa de la Tierra, nos están enviando nuevas noticias de los más remotos confines del Sistema Solar.
Los científicos que llevan la misión dicen que las pruebas que acaban de enviar son una gran noticia.
Los fragmentos del meteorito en el lago Tagish contienen una amplia variedad de compuestos orgánicos, señal de las reacciones químicas que tuvieron lugar en el espacio.
Vino del espacio exterior, y traía consigo las cosas fundamentales de la vida, aminoácidos, azúcares y otras moléculas orgánicas.
Los meteoritos revelan un surtidos sorprendente de estos compuestos prebióticos. De tal manera que, cabe la posibilidad que los asteroides y cometas hayan entregado los ingredientes requeridos para la vida miles de millones de años atrás. Y un nuevo estudio demuestra que los asteroides no sólo son mensajeros pasivos de materia orgánica.
Los investigadores analizaron cuatro fragmentos del meteorito del lago Tagish, que impactó al noroeste de Canadá en el año 2000. Descubrieron una rica variedad de compuestos orgánicos, así como una gran variación entre las muestras. Una de los trozos de meteorito tenía más de 100 veces la cantidad de aminoácidos que otro.
El nuevo estudio fue posible gracias a Jim Brook, científico y amante de la naturaleza. Fue él quien se encargó de recolectar esas prístinas muestras del meteorito, tan sólo unos días después de que cayera en el lago congelado, más tarde las almacenó en su congelador. Esto permitió poder investigar este origen de la vida sin apenas contaminación.
Entonces, ¿quién? Nunca se va a descubrir. La investigación activa de Stuxnet llegó a su fin en febrero de 2011, cuando Symantec publicó una actualización final para su informe definitivo sobre el virus, con información clave sobre su ejecución, líneas de ataque y su propagación en el tiempo. Microsoft hacía tiempo que había parcheado los agujeros de seguridad que explotó Stuxnet, y todas las compañías antivirus han actualizado a sus clientes de un sistema inmune digital con la capacidad de reconocer y cerrar el sistema a Stuxnet. Las nuevas infecciones son poco comunes, aunque se seguirán produciendo, y tendrán que pasar varios años antes de que todas los ordenadores con acceso a los controladores de Siemens sean parcheados.
Ahora Stuxnet se ha dejado de ser una amenaza grave, sin embargo, los expertos en seguridad cibernética siguen preocupados por las vulnerabilidades tan grandes que se han expuesto. Básicamente, Stuxnet estableció un modelo para futuros atacantes para aprender e incluso mejorar, comentan muchos de los investigadores que lo han estudiado. "En cierta forma, se abrió la caja de Pandora con el lanzamiento de este ataque", añade Langner, con sus sospechas acerca de Estados Unidos. "Y ya no es posible dar marcha atrás."
Hace poco más de un año, un ordenador en Irán comenzó a reiniciarse a sí mismo en varias ocasiones, sin razón aparente. Ante la sospecha de algún tipo de software malicioso (malware), los analistas de VirusBlokAda, la empresa de software antivirus de Minsk, examinó el mal comportamiento de la máquina a través de Internet, pronto descubrieron que estaban en lo correcto. Pero había algo preocupante en ello: el código que extrajeron de la máquina iraní resultó ser un virus desconocido de un tamaño y complejidad sin precedentes.
El 17 de junio de 2010, VirusBlokAda emitió una alerta por todo el mundo que desató una carrera internacional para rastrear lo que se conoce como Stuxnet: el más sofisticado malware de ordenadores que se haya encontrado y que deja entrever una nueva generación de amenazas cibernéticas. A diferencia del malware convencional, que hace daño sólo al mundo virtual de las computadoras y redes, el objetivo de este software es controlar las bombas, válvulas, generadores y otras máquinas industriales.
"Fue la primera vez que se había analizado una amenaza que podría causar daños en el mundo real, que podría, de hecho, provocar que una máquina de rompa, y ser capaz de provocar una explosión", dice Liam O Murchu, jefe de seguridad de Symantec, en Mountain View, California, la empresa de seguridad informática más grande del mundo.
Una de las pocas excepciones al viejo dicho de "todo el mundo tiene miedo de algo", es una mujer de 44 años de edad, conocida por los psicólogos como la paciente SM. Ella sufre de un raro caso de daño cerebral en esa región del cerebro con forma de almendra llamada amígdala, que, según el documento publicado en la revista Current Biology, la hace incapaz de experimentar el miedo.
Durante tres meses los investigadores hicieron todo lo posible para asustar a SM. "Hemos probado con estímulos comunes para la sociedad occidental", dice Justin Feinstein, un estudiante graduado de la Universidad de Iowa, que trabajó en el estudio. Le mostraron películas de terror, la acompañaron a través de casas embrujadas y expusieron a todo tipo de situaciones que cualquier otra persona normal consideraría espantosa. Rebuscaron en su pasado, rememorando esos momentos en que había sido retenida a punta de cuchillo y pistola y donde casi muere en una disputa doméstica. Ni una sola vez, en ninguna de estas situaciones, se encuentraron pruebas de que SM sintiera miedo, ni en su informe ni al ser observada.
Ellos se encuentran En cambio, encontraron que, las situaciones que aterrorizan a la mayoría de las personas evocan en ella una intensa sensación de fascinación. En un momento del estudio, se llevaron a SM a una tienda de mascotas, para ver cómo se comportaría en torno a las serpientes, un animal que previamente ella había dicho que odiaba. Cuando vio a las serpientes, se sintió inmediatamente atraída por ellas. Incluso un recogió una y comenzó a jugar con su lengua. Cuando se le pidió que explicara su comportamiento, ella dijo que estaba abrumada por la curiosidad.
Estos hallazgos sugieren que nuestra respuesta emocional ante el peligro consiste en elementos de miedo y fascinación. Cuando nos encontramos en situaciones potencialmente peligrosas, explica Feinstein, "la amígdala nos ayuda a navegar por la delgada frontera entre la aproximación y la evitación." Si la amígdala está funcionando correctamente, estas emociones trabajan juntas para sacarnos del apuro, lo que nos permite disfrutar de la ocasional película de terror. Cuando está dañada, sin embargo, nuestra respuesta, de hecho, puede trabajar en contra de nuestra supervivencia, nos atraen las mismas cosas que debíeramos evitar. Como concluyen los investigadores, "se pierde el valor evolutivo del miedo."
El comité internacional de químicos y físicos ha añadido oficialmente dos nuevos elementos a la tabla periódica: los ultrapesados elementos 114 y 116.
Son ahora los miembros más pesados de la tabla periódica, con los pesos atómicos de 289 y 292 unidades de masa atómica, respectivamente. Los siguientes más pesados, añadidos anteriormente, con el Copernicio (285) y el roentgenio (272).
Estos dos nuevos elementos son radioactivos y su efímera existencia es de menos de un segundo antes de desintegrarse en átomos más ligeros. El elemento 116, rápidamente se descompone en el 114, y éste, a su vez, se transforma en el más ligero Copernicio, que se va despojando de las partículas alfa.
Se ha descubierto un río bajo el agua que serpentea a lo largo del fondo del mar en las afueras del suroeste de Australia.
Este fenómeno submarino, formado de capas de agua densa que se arrastran por el fondo del océano a una velocidad de cerca de 1 km. al día, se descubrió que tiene unos 20 metros de espesor y se extiende a lo largo de 100 kilómetros.
Researchers say it's the first time these rivers have been glimpsed in such warm waters. Los investigadores dicen que es la primera vez que se han podido ver estos ríos en aguas cálidas.
Allá arriba en el Himalaya, donde el aire y la baja presión de oxígeno dificulta el habla y los movimientos, fatigados montañeros observan atónitos cómo pasan, ascendiendo poderosamente, la bandada de gansos (Anser indicus), con sus distintivas voces de bocina, por encima de ellos.
Cada año, los gansos hacen una épica migración desde la India a nivel del mar, volando por encima de la inmensa cordillera del Himalaya hasta sus lugares de procreación en Asia Central. Un nuevo estudio muestra que lo hacen de forma rápida y por sus propios medios, sin la ayuda de los ascendentes vientos de cola que se pensaba les permitía superar los altísimos picos. Este descubrimiento, afirma el autor principal del estudio, hace del viaje anual de estas aves "la migración más extrema sobre la Tierra”.
En los últimos años, los investigadores han esclarecido una serie de adaptaciones que permiten esta hazaña migratoria. Unos pulmones proporcionalmente más grandes que muchas otras especies de aves, un optimizado suministro de oxígeno a los músculos y el corazón, capilares más densos, y una hemoglobina que transporta más cantidad de oxígeno. Aun así, la mayoría de los expertos pensaban que estas aves no podían hacer el viaje sin la ayuda de los vientos que, previsiblemente, ascienden por las montañas durante el día.
¿Por qué la gente se siente tan atraída por las profecías catastrofistas, por los éxtasis religiosos o los colapsos medioambientales? — Tal vez sea parte de nuestra psicología.
Ya en 1919, William Butler Yeats, en “The Second Coming”, escribió una alegoría de la atmósfera europea, después de la carnicería de la Primera Guerra Mundial.
Las cosas se derrumban, nada en su centro se mantiene;
La anarquía acampa a sus anchas sobre el mundo,
Y por todas partes avanza una oscura marea de sangre
Que ahoga el acto ceremonial de la inocencia;
Los mejores carecen de toda convicción, mientras los peores
Se llenan de apasionada intensidad.
El poema dibuja duramente la mítica narración del apocalipsis, o al menos la primera mitad de la misma, la destrucción. Lo que suele seguir es el renacimiento y la redención, una segunda oportunidad donde la vida nace de nuevo. El arquetipo es el mito de la inundación de Noé, el mundo nace otra vez, después de ser lavado de sus pecados.
Los fragmentos de piedra que se han encontrado en Georgia sugieren que los humanos pudieron haber evolucionado fuera de África.
Los arqueólogos siempre han pensado que el Homo erectus, el primer antepasado de la humanidad en extenderse por todo el mundo, evolucionó desde África antes de dispersarse por toda Europa y Asia. Pero uns evidencias de fabricación de herramientas justo en la frontera entre Europa y Asia supone un reto a esa suposición.
Reid Ferring, antropólogo de la Universidad de North Texas, en Denton, y sus colegas, excavaron en Dmanisi, en las montañas del Cáucaso de Georgia. Descubrieron unos artefactos de piedra, mayormente lajas de piedra que se desplomaron y que los homínidos tallaron, para crear herramientas para despedazar animales, yacentes en unos sedimentos de casi 1,85 millones años de antigüedad. Hasta ahora, los antropólogos pensaban que el H. erectus evolucionó hace entre 1,78 y 1,65 millones de años, bastante después de que las herramientas de Dmanisi se hubiesen hecho.
La errante órbita de Júpiter en los albores del Sistema Solar pudo tener consecuencias de gran alcance.
Los planetas de nuestro Sistema Solar siguen unas previsibles y definidas órbitas, pero no siempre fue así. En los caóticos primeros días del Sistema Solar, Júpiter y los demás planetas gigantes parece que emigraron de sus lugares de nacimiento hacia las órbitas estables que hoy día observamos.
Se ha invocado la migración de los planetas gigantes con el fin de explicar una serie de características de los sistemas planetarios, como puede ser el espaciamiento desigual entre los objetos del cinturón de asteroides de nuestro sistema solar. Esta migración también explicaría a esos enormes planetas de otros sistemas planetarios, conocidos como "Júpiter calientes", que orbitan extremadamente cerca de sus estrellas, mucho más cerca de donde probablemente se podrían haber formado.
Tener una batería en su dispositivo móvil que se agote mientras uno va de un lado a otro, es de las cosas más deprimentes del mundo. Los fabricantes lo saben, y están dispuestos a crear dispositivos con una vida de batería de lo más larga posible.
Por supuesto, no todos los dispositivos pueden funcionar durante mucho tiempo, aunque las expectativas es que mejoren a largo plazo y los componentes vayan haciéndose cada vez más pequeños.
Ahora, una empresa, Pixel Qi, está tratando de llevar las baterías a un nuevo plano y que sea más fácil la recarga. El sistema, que se presentó en Computex 2011, consistió en un Tablet PC que puede funcionar completamente con energía solar. El sistema utiliza un pequeño panel solar que produce alrededor de 1W de potencia, lo que es más que suficiente para ejecutar tanto la pantalla de Pixel Qi como la placa base, basada en ARM, del sistema.
Esto tiene mucho sentido, ya que Pixel Qi es conocida por la creación de pantallas de bajo consumo de energía, donde fácilmente se puede leer con luz solar directa. El panel solar que se conecta al sistema se espera que cueste alrededor de uno 3 dólares. Este panel permite que el sistema funcione sin utilizar la energía de la batería, siempre y cuando esté expuesto al sol. Ya depende de donde viva uno, o cuando se desea trabajar, podría significar el poder pasar semanas o meses sin tener que cargar el dispositivo.
No se sabe nada aún sobre cuándo este sistema integrado estará a la venta al público, o lo que supondrá como coste final para los usuarios finales.
Con el descubrimiento de otra parte de la historia del desarrollo múscular, los investigadores de Johns Hopkins, han demostrado que el citoesqueleto++ de una célula muscular se construye como si fueran proyecciones de dedos que invaden en el territorio de otra célula múscular, finalmente, esto fuerza a que las células se combinen.
Tal fusión celular, dicen los investigadores, no sólo es importante para la comprensión normal del crecimiento muscular, sino también para la regeneración del músculo después de una lesión o enfermedad. Este trabajo, piensan ellos, podría facilitar el desarrollo de terapias para la distrofia muscular o el debilitamiento muscular relacionado con la edad.
Después de una década de asentamiento de la estructura del importante complejo del sistema inmunológico humano, dos investigadores han demostrado que es incorrecta, y esperan utilizar su nueva estructura para diseñar tratamientos para enfermedades autoinmunes.
El Dr. Jean van den Elsen y el Dr. David Isenman, han estado estudiando este complejo durante diez años, desde que su estructura atómica fue publicada, pero decidieron volver a analizar esa estructura para desarrollar una correcta comprensión de sus detalles atómicos.
"La nueva estructura es muy diferente a la anterior, pero sus características se ajustan a todos los datos bioquímicos existentes", comentó Van den Elsen, de la Universidad de Bath.
Durante años, los científicos han estado intentando detectar las ondas del espacio-tiempo llamadas ondas gravitacionales. En esta nueva investigación se sugiere que bastaría la construcción de un solo detector más para lograrlo.
Igual que muchos físicos, Michio Kaku también cree que nuestro universo terminará en una "gran congelación" Sin embargo, a diferencia de muchos físicos, piensa que podríamos ser capaces de evitar este destino si caemos en un universo paralelo.
Uno de los descubrimientos más fascinantes de este nuevo siglo puede ser inminente si el Gran Colisionador de Hadrones es capaz de producir nano-agujeros negros. Según la física actual, estos nano-agujeros negros no pueden producirse con los niveles de energía que el LHC puede generar, y sólo podría llegar a existir si un universo paralelo aportara una gravitación extra. Las versiones de la teoría del multiverso sugieren que, hay al menos otro universo muy cercano al nuestro, tal vez sólo a un milímetro de distancia. Esto hace posible que algunos efectos, en especial la gravedad, tenga “fugas" que podrían ser responsables de la producción de la energía y la materia oscura que componen el 96% del universo.
La necesidad cada vez se hace más perentoria. Una multitud de factores que conforman el estilo de vida actual exponen a la población humana a toda una serie elementos tóxicos ambientales, que la medicina oficial se niega a reconocer y tratar como causas de tantas enfermedades "invisibles", las cuales acechan y estigmatizan a toda la sociedad. Estos factores son:
» Una mala política alimentaria, donde se han demonizado las grasas saturadas y el colesterol, en favor del gran negocio de los hidratos de carbono, como la glucosa y la fructosa, el gluten, el trigo, la soja, etc.
» Las intoxicaciones ambientales, producidas por las sustancias químicas introducidas por la industria en los productos alimentarios, y también en las de uso cotidiano, como insecticidas, ambientadores, limpiadores, envases de productos, etc.
» La contaminación sonora y de las ondas de comunicaciones.
» Las intoxicaciones por metales, como el plomo, el mercurio, etc.
Se sabe que todas estas factores inciden en el organismo humano, rompiendo en algún momento el mecanismo natural que regula dinámicamente la salud, la homeostasis, dicho de otra manera, que rompe la capacidad del cuerpo humano para metabolizar y expulsar tanto ingrediente tóxico.
Una vez roto este equilibrio, el cuerpo humano comienza a manifestar una serie de desarreglos que afectan a determinados sistemas metabólicos, o varios a la vez: sistema neurológico, endocrino, digestivo, inmunológico, etc.
Las personas que se ven afectadas, presentan un cuadro de síntomas no definidos o variables que les incapacita para llevar un vida normal. Sin más remedio, se ven abocadas a un rosario de visitas por distintas especialidades médicas donde nunca encuentran una solución satisfactoria, salvo si cabe, algún alivio pasajero a sus males. Muchos de ellos deben soportar ciertas humillaciones derivadas de actitudes médicas de rechazo y menosprecio, con una única dirección prevista, la de su próxima visita al psiquiatra o psicólogo.
Y puestos a hablar de las distintas disciplinas que tratan de la mente, me parece muy grave que los profesionales de disciplinas tales como la psiquiatría, la neurología y la psicología, desconozcan o menosprecien la verdadera incidencia de toda esta serie de factores que trastornan la psique humana. Dejando en el desamparo más absoluto a muchísimas personas. Estos profesionales se dedican a evaluar el perfil cognitivo-conductual de una persona, sin ver que las causas reales de su trastornada condición pueden, la mayoría de las veces, ser metabólicas.
Con tanta contaminación ambiental e intoxicaciones varias ¿alguien duda de por qué existen tantas alergias, cánceres y enfermedades autoinmunes, con sus trastornos derivados, que según la medicina oficial son de origen desconocido?
Cabe pensar en los miles de personas que deben hacer frente a estas condiciones alienantes, sin saber siquiera por qué están tan mal, simplemente se adaptan y procuran sobrevivir como pueden, según les deja la merma de sus capacidades. Me asusta imaginar cuánta gente puede estar viviendo muy por debajo de su rendimiento académico, laboral y personal, en suma, por debajo de sus propias capacidades tanto físicas como intelectuales, mientras las ciencias de la salud oficiales miran para otro lado, con la autocomplaciente justicación que insiste en que "eso no está probado o testeado"; por supuesto, si ni siquiera lo tiene en cuenta ¿cómo va a probarlo o testearlo? y mucho menos investigarlo.
Un equipo de investigación español, gracias a la tecnología sísmica de reflexión 3D, ha logrado por primera vez cartografiar los elementos geomorfológicos de la cuenca de hace entre 5 y 6 millones de años. Las imágenes obtenidas demuestran que la superficie analizada se encuentra en la actualidad a 2,5 o 3 kilómetros de profundidad bajo el fondo marino.
“Los resultados aportan luz sobre la manera en la que se produjo la bajada del nivel del mar durante el Mesiniense (hace entre 5,33 y 6 millones de años) e implican que la inundación posterior del margen fue extremadamente rápida”, señala a SINC Roger Urgeles, autor principal e investigador en el departamento de Geología Marina del Instituto de Ciencias del Mar (CSIC).
Restauradores y microbiólogos utilizan bacterias para dejar obras de arte como nuevas. Investigadores del Instituto Universitario de Restauración del Patrimonio (IRP) y del Centro Avanzado de Microbiología de Alimentos (CAMA), ambos de la Universitat Politècnica de València (UPV), están empezando a experimentar con esta novedosa técnica sobre los frescos de Antonio Palomino del siglo XVII en la Iglesia de los Santos Juanes de Valencia.
Pilar Bosch
De este modo, han demostrado que un cierto tipo de microorganismo es capaz de limpiar obras de una forma rápida, específica, respetuosa con la pintura y no tóxica ni para el restaurador ni para el medio ambiente. El equipo español que ha llevado a cabo está restauración está formado por la profesora de microbiología Rosa María Montes Estellés, el profesor de restauración José Luis Regidor Ros, la catedrática Pilar Roig y Pilar Bosch, bióloga y doctora en Ciencia y Restauración del Patrimonio.
Cuando tenemos un problema que resolver, no sólo podemos utilizar nuestro cerebro, el resto de nuestro cuerpo también vale. La conexión, como saben los neurólogos, no es unidireccional. Cada vez hay más evidencias de este hecho desde la psicología cognitiva. "Utilizar el cuerpo en la resolución de problemas altera la forma de resolver los problemas", afirma la profesora de psicología, Martha Alibali, de la Universidad de Wisconsin, "Los movimientos corporales son uno de los recursos que aportamos a los procesos cognitivos."
Estas son las conclusiones de un nuevo estudio, realizado por Alibali y sus colegas, Robert C. Spencer, también de la Universidad de Wisconsin, y Lucy Knox y Sotaro Kita, de la Universidad de Birmingham, donde mente y cuerpo se refuerzan uno a otro. Incluso, cuando estamos solucionando problemas que tienen que ver con el movimiento y el espacio, la imposibilidad de utilizar el cuerpo puede obligarnos a asumir otras estrategias, en virtud de la eficiencia.
Más de dos docenas de estudios, ampliamente citados, relacionan los genes u otros "biomarcadores" con enfermedades concretas, exagerando la asociación, según la nueva investigación de un experto en el diseño de estudios científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford. Como resultado, los médicos pueden tomar decisiones respecto a sus pacientes en base a conclusiones inexactas no apoyadas por otros grandes estudios.
Estos estudios ampliamente citados, incluyen la relación de la mutación BRCA1 con el cáncer de colon, otros relacionan los niveles de la proteína C-reactiva de la sangre con la enfermedad cardiovascular, y uno que vincula los niveles de homocisteína con enfermedad vascular.
Dicha exageración es una probable consecuencia de extravagancias estadísticas, junto con la natural competencia humana por la publicación científica, señaló John Ioannidis, jefe del Stanford Prevention Research Center, en un artículo publicado el 1 de junio en la edición del Journal of the American Medical Association. "Si no hay hallazgos de investigación no hay incertidumbre, siempre hay fluctuaciones," señaló. "Esto no es que se trate de un fraude o de un mal diseño del estudio, tan sólo una expectativa estadística. Algunos resultados vendrán más fuertes y otros serán más débiles. Pero a las revistas científicas y a los investigadores les gusta publicar grandes asociaciones."
La coagulación de la sangre es un asunto complicado, en particular para aquellos que intentan entender cómo responde el cuerpo a las lesiones. En este estudio, los investigadores informan que son los primeros en describir, con un detalle atómico, la interacción química vital para la coagulación de la sangre. Esta interacción, entre el factor de coagulación y la membrana de la célula, ha desconcertado a los científicos durante décadas.
Este nuevo estudio aparece en el Journal of Biological Chemistry.
"Desde hace tiempo, se sabía que las proteínas de coagulación de la sangre se unen a la membrana celular para que se produzca la reacción coagulante", explicaba el profesor de bioquímica, James Morrissey, de la Universidad de Illinois, que dirigió el estudio junto con el profesor de química, Chad Rienstra, y el profesor de farmacología y bioquímica, Emad Tajkhorshid. "Aparte de los factores de coagulación de la membrana, que son miles de veces menos activos."
