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Una investigación realizada en la Universidad de Granada ha demostrado que los juegos de rol tienen un efecto muy positivo en los conocimientos y hábitos de práctica físico-deportiva desde una perspectiva de salud en alumnos de Educación Secundaria, ya que su práctica puede hacer que el ejercicio y los hábitos de vida saludables resulten más atractivos para los adolescentes.

Para realizar este trabajo, sus autores confeccionaron un programa de intervención, basado en un juego de rol y llevado a cabo desde el área de Educación Física de un instituto de Secundaria granadino, que tuvo 3 meses de duración, con dos sesiones semanales de una hora.

En el estudio participaron alumnos de cuarto de ESO, con edades comprendidas entre los 15 y 16 años. El grupo en cuestión estaba formado por 26 sujetos (18 chicas y 8 chicos). El centro educativo se encuentra situado en una zona periférica de la ciudad de Granada, y acoge alumnos de clase media-baja.

“El Guardián de la Salud”

Los investigadores de la UGR denominaron al juego de rol empleado “El Guardián de la Salud”, una aventura que se desarrolla en la isla imaginaria de Danagra. El profesor de Educación Física recibe el nombre de Salutis y elige a los alumnos para salvar sus vidas de los muchos hábitos insanos a los que someten diariamente a sus cuerpos. Para ello, deben llegar hasta El Trébol de la Salud y superar los diferentes desafíos que se les vayan planteando, relacionado cada uno de ellos con un contenido concreto de Educación Física orientado a la salud: alimentación, calentamiento y vuelta a la calma, resistencia aeróbica, higiene postural, etc.

Los alumnos que participaron en este juego de rol se dividieron en grupos de seis, y cada uno de ellos adoptó una profesión durante el mismo (guerrera, bardo, arquera, clérigo, exploradora o mago).

Los investigadores de la UGR también hicieron uso en su proyecto de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación como recurso didáctico durante toda la intervención docente. Así, por ejemplo, pusieron en marcha un ‘chat saludable’, un foro de debate en Internet sobre temas de actualidad relacionados con la actividad física y la salud.

Los resultados de este proyecto demostraron que los juegos de rol representan una metodología “idónea” como alternativa al modelo tradicional de Educación Física, ya que al término de la intervención se produjo una mejora altamente significativa en los conocimientos y hábitos de práctica saludable del alumno y, además, el grado de satisfacción de éstos con la metodología desarrollada fue muy elevado.

Este trabajo ha sido realizado por los profesores Enrique Rivera García, del departamento de Didáctica de la Expresión Musical, Plástica y Corporal, y Manuel Delgado e Isaac J. Pérez López, del departamento de Educación Física y Deportiva.

Los resultados de esta investigación fueron presentados en el XIII Congreso de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria, celebrado el pasado año.

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¿Has tenido un día gris? ¿puede que deprimido? Tal vez lo estés viendo todo rojo, o puede que estés verde de envidia... Los colores que usamos para describir las emociones pueden ser más útiles de lo que se piensa, según una nueva investigación.

El estudio encontró que las personas con depresión o ansiedad tienen más tendencia a un estado de ánimo de color gris, mientras que la gente más feliz prefiere el amarillo. Los resultados, que se detallan en la revista BMC Medical Research Methodology, podría ayudar a los médicos evaluar el estado de ánimo de los niños y otros pacientes que tienen dificultad para comunicarse verbalmente.

"Es una manera de medir la ansiedad y la depresión que se aleja del uso del lenguaje", según el co-autor del estudio y gastroenterólogo Peter Whorwell del Hospital Universitario del Sur de Manchester. "Lo más interesante es que esto podría ser la mejor manera de detectar el estado de ánimo del paciente, más que las preguntas".

Los colores se utilizan a menudo como metáforas del estado de ánimo, pero nadie había investigado sistemáticamente estas asociaciones de color, señaló Whorwell. Para investigarlo, él y sus colegas eligieron ocho colores: rojo, naranja, verde, morado, azul, amarillo, rosa y marrón, y los dividieron en cuatro tonos cada uno. Luego agregaron blanco, negro y cuatro tonos de gris para un total de 38 opciones. Después de reunirse con los grupos de enfoque, los investigadores decidieron mostrar los colores en forma de una rueda (la imagen).

A continuación, se reclutaron 105 adultos sanos, 110 adultos con ansiedad y 108 adultos con depresión, a las que se envió copias impresas de la rueda de color. A cada persona se le pidió que eligiera su color favorito, así como el color que más le "representaba". Por último, se les pidió que eligieran el color que podría describir el estado de ánimo de su día a día durante los últimos meses. Otro grupo de 204 voluntarios sanos clasificaron cada color como positivo, negativo o neutral.

Según estuviese deprimido, ansioso o saludable, a la gente le gustaba el azul y el amarillo. El color Azul, nº 28, de la rueda de color, resultó ser el color favorito, el más popular entre las personas sanas, mientras que el Azul nº 27 (que es un poco más oscuro que el 28), obtuvo el primer lugar entre las personas con ansiedad y depresión. En el ínterin, el Amarillo nº 14 fue elegido como el color más apropiado para llamar la atención.

Pero cuando se trataba del estado de ánimo, los grupos se separaron. Sólo un 39% de las personas sanas asociaban su estado de ánimo con un color absoluto. Y de los que sí lo hicieron, el Amarillo nº 14 fue la opción más popular, con cerca de un 20% de los votos. Entre tanto, alrededor de un 30% de las personas con ansiedad eligieron un tono de gris, al igual que más de la mitad de los voluntarios deprimidos. En comparación, los voluntarios sanos describen su estado de ánimo con un tono de gris sólo en un 10% de las veces.

Los investigadores también hallaron que cuando se asigna el estado de ánimo a los colores, se produce una saturación.

"La luz azul no está asociada con un pobre estado de ánimo, empero el azul oscuro sí, apuntó Whorwell. "La tono de color es más importante que el color en sí".

Whorwell, ahora está probando la rueda en pacientes con síndrome de intestino irritable. Él está esperando que las elecciones de color pueden revelar actitudes en los pacientes y predecir cómo van a responder a tratamientos como la hipnosis. Debido a que estas personas se sienten avergonzadas por los síntomas gastroenterológicos, señaló Whorewell, los métodos no verbales de obtener información son a veces preferibles a la conversación. Además, con la adecuada investigación adicional, la rueda podría ser utilizada en campos de la medicina, desde la pediatría a la cirugía.

"Tenemos un instrumento", dijo Whorwell. "Ahora le toca a la gente jugar con él y averiguar sus aplicaciones".

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La escala Celsius es un elegante y sencillo sistema de medición: el agua se congela a 0 grados y a los 100 hierve. (La definición real de la escala es un poco más compleja, implica el llamado punto triple del agua, pero esta es la idea general).

No obstante, los chefs de grandes altitudes saben que la simplicidad de Celsius no siempre se cumple: a cuanta mayor altitud esté tu cocina, menor será el punto de ebullición del agua. Asimismo, el punto de congelación del agua es negociable, el "agua sobre-enfriada" es capaz de permanecer líquida hasta alrededor de -40 grados, y aún más a presiones extremas. El sobreenfriamiento puede ocurrir cuando el agua es tan pura y se mantiene en unas condiciones tan descontaminadas que las moléculas no tiene nada sobre lo que interactar y cristalizarse alrededor.

Desde hace tiempo se sabe que las superficies con carga eléctrica pueden afectar a la capacidad del agua sobreenfriada de congelarse, un hecho que no sorprende, dado que el agua es una molécula polar, cuya orientación y capacidad de cristalizar está controlada por campos eléctricos. Un estudio realizado en la edición del 5 de febrero de Science, explora la interacción entre los campos eléctricos y el punto de congelación del agua sobreenfriada, incluso produce un fenómeno contra-intuitivo de congelación del agua cuando su temperatura aumenta. Los investigadores, del Instituto de Ciencia Weizmann en Rehovot, Israel, experimentaron con el agua sobreenfriada en superficies piroeléctricas, los materiales desarrollan cargas eléctricas transitorias durante los cambios de temperatura, ya sea positiva o negativa, dependiendo de si la superficie piroeléctrica se calienta o enfría.

Mediante el uso de lados opuestos del mismo cristal piroeléctrico de litio tantalato, el equipo del Weizmann produjo dos superficies con cargas opuestas durante el enfriamiento, un lado de la superficie desarrollaba una carga positiva cuando la temperatura disminuía y el otro una carga negativa.

En la superficie de litio tantalato sin carga, el agua sobreenfriada siguía líquida hasta -12,5 ºC. Sin embargo, cuando la superficie piroeléctrica tenía una carga positiva, el equipo vio que el agua se congelaba a -7 ºC; la carga positiva, de alguna manera, provocaba el proceso de formación de hielo. Por el contrario, cuando la superficie era de carga negativa, el agua no se congelaba hasta -18 ºC.

Aun después de que la carga negativa finalizara, el agua se mantuvo sobreenfriada de forma líquida. Pero cuando la superficie piroeléctrica se calentaba de -11 a -8 ºC, lo cual generaba una carga positiva en la superficie, el agua se unía en una congelación sólida, pese al aumento de su temperatura.

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"Educación en Democracia": Este es el lema principal de la conferencia más grande en habla alemana en materia de ciencias de la educación, es decir, el 22º Congreso de la Sociedad Alemana de Ciencias de la Educación (DGfE), que tendrá lugar en Mainz, Alemania, del 15-17 de marzo.

En el núcleo de este evento estará el tema de cómo la educación puede ayudar a sostener la democracia en la sociedad. Se espera la asistencia de unos 2.000 participantes, incluidas las destacadas preeminencias en este campo, como el profesor Eckhard Klieme, el nuevo jefe del consorcio alemán PISA [Programme for International Student Assessment], y los expertos en educación, el profesor Manfred Prenzel y el profesor Wolfgang Edelstein. El lugar de celebración será en la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz, los medios de comunicación socios de la Asociación de Lectura [Stiftung Lesen]. Ministro-Presidente Kurt Beck es asistir a la ceremonia de apertura, que tendrá lugar del 10-12:30 am del lunes, 15 de marzo. El discurso de apertura será dada por el eminente filósofo y sociólogo, profesor Oskar Negt.

El proyecto de programa ofrece una diversidad única en los anales de las conferencias de DGfE: En los más de 140 eventos se preveen la participación de cerca de 1.000 ponentes y presentadores de Alemania y el extranjero.

"La Ciencia de la Educación, como disciplina, es muy consciente de que tiene la obligación de promover la democratización de la sociedad", explican los educadores de Mainz, el profesor Stefan Aufenanger y el profesor Franz Hamburger, oradores en el Comité de Organización, en su introducción al programa del Congreso. Están convencidos de que el Congreso de 2010 en Mainz enfrentará esta tarea con inteligencia. Según Aufenanger y Hamburger, los objetivos centrales de la conferencia serán los de poner de manifiesto la amplia relevancia política de esta disciplina, para llevar a cabo una evaluación crítica de los acontecimientos que han tenido lugar en el sistema educativo alemán, y para definir los enfoques académicos adecuados con estos desafíos, con el fin de apoyar en una forma de revisión política. Concluyen que "es innegable que la democracia sólo puede funcionar bien, si sus ciudadanos son capaces de alcanzar un alto nivel de educación. La educación y la democracia son indisociables".